マイケル・キャリック監督は、今の結果を考えれば「おかしいと思われるかもしれないが」と前置きしつつ、火曜日のチャンピオンズリーグ、ローマ戦が待ち遠しいと語りました。マンチェスター・ユナイテッドは、公式戦9試合連続で勝利がない状態で、この一戦に臨みます。
キャリック監督は今夏、2年契約にサインしています。現在のチームは厳しい状況にありますが、同監督は先のことを心配するよりも、シーズンの流れを変える好機と捉えています。
「今の結果や周囲の状況を考えれば、おかしいと思われるかもしれません。でも正直に言って、試合が本当に待ち遠しいです。とても楽しみにしています」
「先のことは分かりません。何が起きるかは誰にも予測できません。それでも、私の気持ちは変わりません。どんな結果になるにせよ、明日の夜は素晴らしい試合にしたいと考えています」
練習と選手たちの姿勢
キャリック監督は、キャリントンで行われた活気のある公開練習を見守りました。ブライアン・ムベウモとカルロス・バレバが特に積極的に声を出していました。チェルシー戦でレッドカードを受け、チームに大きな悪影響を与えたリサンドロ・マルティネスも、練習には全力で取り組んでいました。
マルティネスのローマ戦への起用を外すべきだという声もありますが、キャリック監督は冷静に受け止めています。
「時には決断を下し、間違いも犯します。うまくいく時もあります」
また、マルティネスや選手全体の献身性を疑う見方についても、同監督は否定しました。
「人の認識というのは面白いものです。物事をさまざまに違って見せることがあります。ロッカールームは良い場所です」
「以前にも言いましたが、私は選手たちのクラブへの献身、私への献身、そしてチームメイト同士の献身を疑っていません。もっとうまくプレーする必要がありますし、より良い判断もできるはずです。しかし、献身性の問題は全くありません」
マイヌーが語る責任
イングランド代表MFのコビー・マイヌーも記者会見でキャリック監督の隣に座り、チームの結束力を強調しました。マイヌーは、チェルシー戦で後半から途中出場し、筋肉系の問題による4試合の欠場から復帰しています。
21歳のマイヌーは、キャリック監督のスカッドで最も若い選手の一人です。しかし、7歳の時にクラブへ加入しており、チームで最も長くクラブに在籍しています。そのため、オールド・トラフォードの注目を浴びる中で求められる責任を、独自の視点で理解しています。
「このクラブには長くいますから、浮き沈みがあることは分かっています。順風満帆に頂点まで行けることなど決してありません。困難は予想しています」
「今シーズンが厳しいのは確かです。望んでいた結果が出ていません。でも、あと一勝で状況を変えられると感じています」
マイヌーは、現在の順位はユナイテッドのような規模のクラブにとって受け入れがたいものだとも語りました。
「ユナイテッドは巨大なクラブです。このクラブが大切にしてきた価値観を、多くの人が知っていると思います。それは、ここで働き、プレーしてきた人々を通じて受け継がれてきたものです」
「アカデミーから上がってきた者として、ユナイテッドとは何かを伝える役割を担っていると感じています。できる限り長く、その思いを発信し続けるつもりです」