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ジュード・ベリンガムとジョーブ・ベリンガムの兄弟が、イングランド代表でそろって出場すれば、19年ぶりに兄弟で代表戦に立つ選手となります。ジョーブが初キャップを獲得し、ネーションズリーグのクロアチア戦でジュードと共にピッチに立つ可能性があるためです。ジュードは先週のイングランド代表発表後に、兄弟が幼い頃に撮った古い写真を投稿しました。 ジュードがバーミンガム・シティでの最後の試合に出場してから6年、弟のジョーブがクラブのユニフォームを最後に着てから3年が経ちました。 23歳のジュードは、ボルシア・ドルトムントでのプレー後、レアル・マドリードで偉大な選手としての地位を築きつつあります。21歳のジョーブは、サンダーランドで2シーズンを過ごした後、兄の元クラブであるドイツのドルトムントで選手として成長を続けています。ストゥアブリッジ出身の2人のミッドフィールダーは、それぞれのキャリアを前に進めています。 それでも、2人の記憶はセント・アンドリューズに今も残っています。チャンピオンシップで見せたインパクトが、それほど大きかったからです。 ファンとの深い絆 試合日には、スタジアム外にあるジュードの壁画の前で足を止め、写真を撮るファンの姿が見られます。今もベリンガムのユニフォームを着て観戦に来るファンが少なくありません。 ファン向けポッドキャスト「Tilton Talk」のクレイグ・コートニーは、次のように語りました。「2人はどちらもファンとの強い結びつきがありました。ファンは、2人が本気でクラブを大切に思っていることが大好きでした。」 「2人は胸の内をさらけ出してプレーし、降格争いの最中にバーミンガムを助けてくれました。今でもジュードとジョーブは、すべてがどこから始まったのかを覚えています。」 兄弟はアカデミーを卒業後、バーミンガムで合計70のリーグ戦とカップ戦に出場しました。ただし、2人が同じ公式戦のピッチに立ったことはありません。8歳でクラブに加入したジュードは、2022年にジョーブがトップチームデビューを果たした時には、すでにクラブを離れていました。 低迷期のクラブと新スタジアム計画 ここ最近、バーミンガムのサポーターに喜ばしいニュースは多くありませんでした。プレミアリーグから降格してから15年が経ち、2011年にリーグカップを制したクラブも、最近ではリーグ1にまで落ちています。 2年前、宿敵アストン・ビラがチャンピオンズリーグでバイエルン・ミュンヘンやボローニャを破っていた一方で、バーミンガムはシュルーズベリーで敗れ、ノーザンプトン・タウンと引き分けていました。 現在15試合を終えてバーミンガムはチャンピオンシップの首位に立っており、2030-31シーズンに向けて6万2000人収容の新スタジアム建設計画も進んでいます。 コートニーは続けます。「クラブは長い間どん底にいました。今は首位に立ち、新スタジアムも建設されています。」「ジュードとジョーブの移籍金がなければ、これらは実現していなかったという意見もあります。」 移籍金がクラブを支えた ジュードは16歳38日でバーミンガムのデビューを果たし、クラブ史上最年少の選手となりました。2020年、17歳になってすぐにプロ契約を結びました。ヨーロッパの多くのクラブが彼を追いかけていましたが、クラブとジュード双方が、その契約が最後まで全うされないことを理解していました。 それでも、彼の決断によってバーミンガムは、彼が移籍する際に多額の移籍金を受け取ることができました。その後まもなく、新型コロナウイルスの流行期に、ジュードは初期移籍金2000万ポンドでドルトムントに加入しました。2023年にレアル・マドリードへ移籍した際には、バーミンガムに少なくとも1000万ポンドの転売条項による収入があったと報じられています。 当時のバーミンガムの最高経営責任者シュアンドン・レンは、ドルトムント移籍時にこう語りました。「ジュードが契約を結んでくれなければ、このパンデミックの中でクラブがどうなっていたか、想像もつきません。」「彼は自分のことだけを考えることもできたはずですが、クラブを守るための最善の道を選んでくれました。」 ジョーブは、2022年1月に16歳107日でデビューし、クラブ史上2番目に若い選手となりました。当時、そのデビュー戦に出場していた元バーミンガムのストライカー、トロイ・ディーニーは、英紙サンに次のように語っています。「彼が誰の弟であろうと、どんな実績を持つ兄がいようと、自分の成功物語を自分で書くためなら何でもする選手でした。」…

マイケル・カリックは、マンチェスター・ユナイテッドの監督就任からわずか半年足らずで解任される見通しとなり、後任にはマウリシオ・ポチェッティーノが有力視されている。45歳のカリックは、5月に締結した2年契約の途中で指揮を退くことになる。 試合の流れは、解任の決断を予想させるものではなかった。11月8日日曜日の午後6時過ぎ、ユナイテッドはホームのオールド・トラフォードでアストン・ヴィラに2-4とリードされ、敗戦を受け入れかけていた。しかし終了間際のアディショナルタイムに2得点を挙げ、4-4の引き分けに持ち込んだ。パトリック・ドルグのゴールで同点に追いつくと、カリックは腕を高く突き上げて喜んだ。その後、サポーターの大歓声を受けながらピッチを一周し、感謝のラップを披露した。 サポーターがカリックの名前を歌い続けると、カリックは選手たちの中央に立ち、ファンの怒りが選手たちに向かないよう配慮した。2週間前のボーンマス戦で0-3に敗れた後、ファンが選手たちにブーイングを浴びせた場面が頭にあったからだ。自分自身よりチームと選手を守るこの姿勢が、カリックという人物をよく表していた。クラブと選手への献身、そして現役時代からの輝かしいキャリアがあったからこそ、クラブ内の他の誰もが怒りと嘲笑を浴びる中でも、カリックへの声援は途切れなかった。 ここまで持ちこたえたこと自体、多くの人の予想より長かった。ボーンマス戦の惨敗の後、カリックが生き残る道はないように見えた。それでもユナイテッドは、カリックの続投を外部に公表するまでに44時間を要した。ただし、カリック本人には前日に伝えられていたとされる。 混乱が続いた数週間 その後の状況は混乱の連続だった。ユナイテッドは1勝1分け1敗となった。チェルシー戦では前半の45分間は素晴らしい内容だったが、後半頭に失点した。さらにルーカス・ヴェルナンデス……ではなく、DFリサンドロ・マルティネスが5分の間に2枚の警告を受けて退場となり、0-2で敗れた。 チャンピオンズリーグのローマ戦では、17分で2点のビハインドを負う苦しい試合展開となった。しかしそこから驚異的な逆転劇を見せ、3-2で勝利した。かつてサー・アレックス・ファーガソン時代にカリックが何度も経験した、劇的な逆転勝利を彷彿とさせる試合だった。 ヴィラ戦では、わずか4分で2点を失った。ゴールキーパーのミスが原因だった。それでも前半のうちに追いつき、さらに終了間際のドルグのゴールで勝ち点1を拾った。ただ、守備の崩壊が続いたことで、チームは依然として大きな課題を抱えたままだった。 この試合の後、クラブのチーフ・エグゼクティブであるオマル・ベラダと、フットボールディレクターのジェイソン・ウィルコックスはディレクターズボックスでドルグのゴールを祝った。しかし、彼らは冷静な視点も持っていた。数日のうちに2人はモナコへ飛び、少数株主のサー・ジム・ラトクリフに監督交代が必要だと伝えた。 ユナイテッドがシーズン途中で指揮官を交代させるのは、これで3シーズン連続となる。エリック・テン・ハフやルーベン・アモリムの場合とは違い、今回の決断は驚きではなかった。現在の状況が、昨シーズンとあまりにもかけ離れているからだ。 昨シーズン、カリックは17試合で12勝を挙げ、チャンピオンズリーグ出場権も取り戻した。プレシーズンの雰囲気は非常に前向きだった。チーム内に不和の兆候はなく、JJガブリエルなどの若手もグループの一員として練習に参加していた。首脳陣もブルーノ・フェルナンデスとユーリ・ティーレマンスの新しいコンビに期待を寄せていた。補強に問題があったことは明らかだが、それについては後で触れる。 シーズンが崩れた経緯 振り返ると、ユナイテッドのシーズン開幕戦となったハル戦の前の48時間が決定的だったといえる。ベンジャミン・セスコは前シーズンを早期に終える原因となったシン・スプリントの問題から、まだ完全には復帰できていなかった。さらにアマド・ディアロが足首の負傷で7週間の離脱を余儀なくされた。カリックは第一候補のストライカー代役を失い、ブライアン・ムベウモが右サイドでプレーすることになった。 カリックはマテウス・クーニャを起用した。しかし、クーニャは低い位置まで下がってプレーするタイプで、キャプテンのフェルナンデスが好むスペースに入り込んでしまった。ユナイテッドの攻撃は機能せず、新たに昇格してきた相手の、プレミアリーグ復帰を待ちわびていた意欲とフィジカルに対応しきれなかった。 ノルウェー系放送局ヴィアプレイの解説者を務めていた、元ノルウェー代表でミドルズブラのストライカーでもあったヤン・アーゲ・フィョルトフトは、ユナイテッドに情熱が欠けていると主張した。カリックはこの発言を「ばかげている」と一蹴した。 カリックは試合後、メディアに対して「1試合だけのことだ」と語った。 翌週、ユナイテッドはまたも昇格組のイプスウィッチに敗れそうになった。マルセリーノ・ヌニェスが自陣でミスを犯し、そこからクーニャがフェルナンデスに送ったパスが同点ゴールにつながった。フェルナンデスはその後ハットトリックを達成し、チームは5-2で勝利した。フェルナンデスは、2025-26シーズンのPFA年間最優秀選手にも選ばれたばかりだった。ユナイテッドはそれ以降、プレミアリーグで勝利を挙げていない。 次のエヴァートン戦では、2度リードする展開となった。2度目のリードは、途中出場のセスコが試合終了の2分前にゴールを決めたものだった。しかし、アディショナルタイムの深い時間帯にエインズリー・メイトランド＝ナイルズが長距離砲を決め、ユナイテッドは追いつかれた。 シーズンの不調から立ち直る自信があるかと問われたカリックは、語気を強めて「そこまで悪くはない」と答えた。 試合を重ねるたびに、ユナイテッドの体力面にも疑問が投げかけられた。マンチェスター・シティ戦では、前半で10人になった相手に対しても苦戦した。その後、エーリング・ハーランドのゴールが生まれたが、審判団長のハワード・ウェッブは後にそのゴールは認められるべきではなかったと認めている。カリックの試合後の不満は正当なものだったが、それはチームの低調な内容を覆い隠すものでもあった。…

リオネル・メッシの代表引退により、アルゼンチンは「GOAT」を失うという極めて大きな課題に直面している。20年以上にわたり代表のユニフォームを着て、15年間はキャプテンを務めたメッシは、あらゆる責任を担い、すべてのタイトルを手にした。彼はチームの中心であり、象徴だった。 アルゼンチン代表のリオネル・スカローニ監督が語るように、メッシは「不可欠な選手」だった。彼がいなければ、代表チームは多くのものを失う。通算126ゴールで歴代最多得点者であるメッシは、通算67アシストで歴代最多記録も持つ。さらに、208試合で193の得点関与を記録した決定力と好機創出力、セットプレーから76ゴールを挙げたキッカーとしての能力、ワールドカップで12アシストを記録したファーストパスとラストパス、ワールドカップとコパ・アメリカの優勝経験に裏打ちされた個人の閃きとリーダーシップを備えていた。加えて、創造性、バロンドールを8回獲得し47のタイトルを積み上げた実績による威厳、スポンサーを惹きつける力、困難な場面での冷静さ、コパ・アメリカとワールドカップの決勝で得点を挙げた大舞台での決定力もあった。挙げればきりがないほど、その存在は大きい。 アルゼンチン最も有名な漫画「エテルナウタ」の作者、エクトル・オエステルヘルドは、「唯一有効な英雄は集団の英雄であり、個人の英雄や孤独な英雄ではない」と語っていた。この言葉はメッシにも当てはまる。彼がアルゼンチン代表で成し遂げたことは、チームに囲まれて初めて実現したものだった。そして、この集団の力こそが、代表の未来にも求められることになる。 時間は止まらず、アルゼンチンは戦い続けなければならない。メッシと同じ能力を持つ選手が再び現れることはないため、その空白を埋める作業は集団で担う必要がある。スカローニ監督もそのことを理解しており、「我々は一緒になって、レオがやっていたことを埋めようとする」と述べている。 この前提に立ち、ESPNはアルゼンチン代表に詳しいジャーナリストのディエゴ・モンロイグの協力を得て、メッシが得意としていたプレーの各要素を、誰が最も引き継げるかを検証した。次の大目標は2030年ワールドカップであり、スカローニ監督は再び競争力を持つチームを再構築しようとしている。 監督は「唯一の道は、全員がそれぞれの役割を果たす素晴らしいチームを作ることだ」と強調する。簡単な道のりではない。長年メッシの頭脳、心、そして左足に集中していた役割を、複数の選手に分散させなければならないのだ。 メッシのスキルを引き継ぐ候補 ゴール：ラウタロ・マルティネス（もしくはフリアン・アルバレス） メッシがいなくなった後、アルゼンチンで最も重要なゴールゲッターはラウタロ・マルティネスになるはずだ。イングランドとの準決勝でその力をすでに示している。インテルのキャプテンでありチーム得点王でもある彼は、セリエAで決定的な存在であり、ペナルティエリア内での存在感も大きい。その隣にはフリアン・アルバレスがいる。アトレティコ・マドリーのスターである彼は、ビルドアップなど他の局面に貢献するために自らのゴール数を犠牲にすることも多いが、ゴール前でも力を発揮できる。 インサイダーの見解：ラウタロはスカローニ監督とアルゼンチンにとって欠かせないストライカーであり、ビルドアップと決定力をつなぐ存在だ。メッシを除けば、スカローニ政権下で32ゴールを挙げた最多得点者である。 決定的なパス：アレクシス・マック・アリスター アルゼンチンの中盤が進化する中で、リバプールのこの選手は、強みを失うことなく様々なポジションやロールを任されてきた。その知性と万能性により、彼はスタメンの座を守っている。ボール扱いの質、展開を読む力、そして運動量によって、徐々に下がり目の位置でボールを確保し、カバーをする役割を担うようになった。 マック・アリスターの正確なパスは、メッシが深い位置までボールを受けに下がりすぎないようにするうえで重要だった。今後も、クリーンなビルドアップを管理するうえで欠かせない存在であり続ける。ラウタロ・マルティネスの左足も、最終ラインから同様の役割を果たせる可能性がある。 インサイダーの見解：プレミアリーグでの豊富な経験を持つ、世界レベルの選手だ。アルゼンチンの攻撃の多くは彼の足元を経由する。スカローニ監督がよく口にする、攻守に万能な中盤の選手である。 アシスト：エンソ・フェルナンデス（もしくはニコ・パス） カタール2022で彗星のごとく現れた若手は、今やアルゼンチンのレギュラーとして定着している。スペースや状況を読む力と、相手ペナルティエリアへ侵入する能力が際立っている。フリアン・アルバレスとの連携は非常に優れており、ラウタロ・マルティネスともよく噛み合っている。 ニコ・パスは、メッシ不在のアルゼンチンで主要なクリエイターになるだけの視野と正確性を備えている。ただし、それはすぐに実現する話ではない。時間をかけてプレーがさらに思慮深くなれば、その才能は最大限に引き出されるだろう。 インサイダーの見解：マック・アリスターの完璧な補完役となる選手だ。プレミアリーグでプレーする彼は、攻撃の最終局面でプレーメイクする力と存在感を持つ。ストライカーにとって最良のパートナーになりうる。 「10番」の創造性：ニコ・パス（もしくはエンソ・フェルナンデス） 若さにもかかわらず、ニコ・パスはヨーロッパで驚きの躍進を見せているコモで、すでに数シーズンにわたり主力のクリエイティブな核として活躍してきた。イタリアで背番号10を背負い、ペースを作り、すべての攻撃を組み立てている姿は、アルゼンチン代表で再現するのは容易ではない。しかし、適切な環境が整えば何ができるのかを示す指標にはなっている。…

Sky Sports Newsのケイベ・ソルヘコル記者は、マンチェスター・ユナイテッドがマウリシオ・ポチェッティーノを招聘しようとしていることに疑問を呈し、他にもっと良い選択肢があると指摘しています。報じられているところでは、ユナイテッドはアメリカ代表チームとの間で合意に達し、マイケル・カリックの後任としてポチェッティーノを迎える方向だとされています。ソルヘコル記者は、ポチェッティーノが他の強豪クラブの最優先候補にはならないと考えています。 「ポチェッティーノは一流のポストには届かないだろう」 「彼は非常に優れた監督だと思います。しかし、リバプールの仕事が空いたとして、彼は候補に入るでしょうか。アーセナルの仕事が空いたとして、候補に入るでしょうか。バイエルン・ミュンヘン、バルセロナ、レアル・マドリードは、マウリシオ・ポチェッティーノを候補として見ているでしょうか。」 「前回トッテナムの監督職が空いたときも、彼は選ばれなかったと思います。短期的に見れば、良い人事になるでしょう。選手たちは、ポチェッティーノのような監督が指揮を執り、主導権を握ることに必ず反応するはずです。しかし長期的には、彼がユナイテッドの次の監督になるなら、何に足を踏み入れることになるのかを理解していてほしいと思います。」 「イングランドのサッカーで実績があり、今空いている人物を探すなら、エディ・ハウのほうが優れた経歴を持っています。ハウはニューカッスル・ユナイテッドで国内タイトルを獲得しています。アントニオ・コンテは、チェルシーでの初年度にリーグ優勝を果たしました。つまり、ポチェッティーノより優れた実績を持つ人物はほかにもいるのです。」 「マウリシオは非常に優れた監督です。サウサンプトンでは良い仕事をし、8位に導きました。トッテナムでも良い仕事をし、優勝争いに近づき、チャンピオンズリーグの決勝にも進出しました。しかし、トッテナムでの5シーズンで、タイトルは一つも獲得できませんでした。」 「その後PSGに移り、ネイマール、エムバペ、メッシを指揮しました。1月に就任し、チームは2位でシーズンを終えました。その年はリーグ・アン連覇が途切れた唯一の年でした。翌シーズンは優勝していますし、フランスカップも彼の下で獲得したと思います。それでもPSGを解任されました。」 「次はチェルシーに行きました。ここも非常に政治的なクラブです。チェルシーではどれくらい続いたでしょうか。たった1シーズンです。6位でシーズンを終えました。最後の5試合は全勝しています。一部のファンは彼に残ってほしいと望んでいましたし、オーナーの一人も残留を望んでいたと思います。しかし、別のオーナーは残留を望みませんでした。結局、1シーズンで去ることになりました。」 「その後アメリカに渡り、よくやっていると思います。ただ、世界中を驚かせるような結果を出したわけではありません。ワールドカップでアメリカの試合を何試合か見ましたが、ホーム開催国として温かい雰囲気がありました。しかし、ラウンド16ではベルギーに完全に圧倒されました。」 「経歴を見れば、マウリシオ・ポチェッティーノは非常に優れた監督だと言えるでしょう。しかし、通常の状況であれば、世界の他の大きなクラブの一流ポストを任されることはないと思います。」 「夏の時点で無料で獲得できたはずだ」 「サー・アレックス・ファーガソンがマンチェスター・ユナイテッドを去って以来、もしユナイテッドがカリックを解任してポチェッティーノを招けば、監督の雇用と解任に100百万ポンド以上を費やしたことになります。」 「そして、ポチェッティーノを獲得するには1000万ドルを支払わなければならないと、あちこちで報じられています。夏の時点で、無料で獲得できたのではないでしょうか。彼はアメリカとの契約が7月に切れていました。その時点で空いていたのです。」 「ただ、その時点でユナイテッドはすでにマイケル・カリックの就任を決めていたと思います。しかし、彼が空くことになるとは当然把握していたはずです。誰がポチェッティーノを本当に推しているのか、とても気になります。」 「なぜカリックを公の場で苦しませるのか」 「これはマンチェスター・ユナイテッドにとって良い状況ではまったくないと思います。サッカー界の多くの人は、マイケル・カリックへの扱いはかなり恥ずべきものだと考えるでしょう。彼はクラブにとって素晴らしい選手であり、骨の髄までマンチェスター・ユナイテッドの人間です。」 「なぜマイケル・カリックを公の場で苦しませているのでしょうか。カリックが去り、ポチェッティーノが後任になることは、今やサッカー界では公然の秘密になっています。その状況で、最高経営責任者とサッカー部門の責任者がモナコまで飛び、カリックの解任を承認する意味は何なのでしょうか。」 「この会議がカリックだけの話ではなかったことは分かっています。それでも、ユナイテッドが悪く見えることは明らかです。」…

ディルク・カイトが、フェネルバフチェでの2度目の在籍に幕を下ろした。暫定監督を務めたのち、クラブを即時退任することが決まった。元オランダ代表のカイトは、攻撃陣の一員として、そして指導者として献身的に尽くし、イスタンブールのファンから愛される存在となっていた。 クラブのレジェンドに別れを告げる トルコの名門フェネルバフチェは、カイトがクラブを去ったことを正式に発表した。暫定的にトップチームを率いる期間を経ての決断である。スュペル・リグの強豪とは深い縁があるものの、新たな正監督の就任に伴い、クラブは技術スタッフの再編に踏み切った。 クラブは水曜日に感情を込めた声明を発表し、カイトへの感謝を表明した。声明では次のように綴られている。「この色のために注いでくれたすべてに、心から感謝します。今日はお別れですが、この偉大なファミリーの中での あなたの居場所は永遠に変わりません。一部の別れは決別ではなく、永遠の絆の証なのです。」 新体制の始動がカイトの退任を招いた 今回の退任のきっかけは、エムレ・ベロゾールの新たな正監督就任だった。カイトをアシスタントとしてシュクル・サラジオール・スタジアムに残す案も社内で議論されたが、経営陣は最終的にきっぱりと区切りをつける判断を下した。選手時代から人気を保ち続けたカイトにとって、イスタンブールでの最新の章が終わることになった。 クラブ首脳陣は、立場にかかわらずカイトは今後もファミリーの一員であると強調した。クラブはさらに続けた。「クラブのために あなたがもたらしてくれたすべてに、心の底から感謝します。今日はあなたにさよならを告げますが、この大きなファミリーでのあなたの居場所は永遠に残ります。ここでの別れは本当の離別ではなく、永遠の絆を確かめるものだからです。これからの道でのご多幸を祈っています、ディルク！」 残留の意向は実現しなかった 退任の発表に先立ち、カイトはフェネルバフチェのプロジェクトへの変わらぬ思いを公の場で語っていた。クラブでの時間を楽しんでおり、新体制のもとで働く意思があることも明らかにしていた。一方で、スタッフ構成を最終的に決めるのは自分ではなく、クラブの役員であることも認めていた。 カイトは指揮最後の日々にこう語った。「このクラブのためなら全力を尽くす覚悟です。ただ、決断するのは他の人たちです。素晴らしいクラブだと思いますし、とても良い時間を過ごしています。」 暫定指揮での成功とチャンピオンズリーグでの勝利 カイトの短い暫定政権には、ハイライトもあった。特に印象的だったのは、欧州の舞台での戦いだ。元所属クラブであるリバプールとのチャンピオンズリーグの大一番で、彼が指揮を執った。カイトの指導のもと、フェネルバフチェはプレミアリーグのこの強豪を3-2で下す劇的な勝利を収めた。難しい時期にチームを束ね、戦術面とモチベーション面で手腕を発揮したことは、高く評価された。

アンドニ・イラオラは現在リバプールの指揮を執り、キャリアの絶頂にいる。しかし、その監督人生は、キプロスのAEKラルナカでの解任という苦い形で始まった。7年前、ラルナカで6試合連続のリーグ未勝利を理由に解任されたのだ。 イラオラはこの経験から学び、スペインに戻ってミランデスで再出発を果たした。その後、ラージョ・バジェカーノとボーンマスで高い評価を得て、アンフィールドでの機会をつかんだ。かつての同僚たちにとっても、この出世ぶりは驚きだろう。 解任の日 解任のきっかけは、その年1月に2-2で引き分けたホームでのエルミス・アラディプー戦だった。この試合でリーグ戦の未勝利は6試合に延び、イラオラは職を失うことになった。エルミスはこの後、リーグ最下位でシーズンを終えている。 結果以外に、イラオラが大きな仕事をなし遂げる素質を示していたのだろうか。当時ラルナカでこの最後の試合を含めてイラオラの下でプレーしたダビド・カタラに話を聞いた。カタラは、指揮官の兆しをはっきり感じ取っていたと語る。 「彼には最初から非常に明確なアイデアがあった」とカタラは話す。「選手全員が、彼は素晴らしい監督になると話していた。でも、ここまでのレベルに到達して、リバプールを率いるなんて？　それは大きな主張だよ」 ラルナカでの挑戦 イラオラは現役時代をすべてヨーロッパで過ごし、アスレティック・クラブに在籍した後、ニューヨーク・シティで短期間プレーした。ラルナカでの初めての監督業は、彼にとって慣れ親しんだ環境から一歩踏み出す挑戦だった。クラブにはスペア人の関係者も多かったが、それでも未知の環境だったことに変わりはない。 就任当初の成果は印象的だった。ヨーロッパリーグのグループステージ進出を懸けた3つの予選ラウンドを、ダンドーク、シュトゥルム・グラーツ、トレンチーンに勝利して突破したのだ。選手たちがイラオラの斬新な考えを素直に受け入れたことも、同じくらい重要だった。 「キプロスのクラブがヨーロッパリーグに出場するなんて、本当に素晴らしいことだった」とカタラは振り返る。「彼のやってきた仕事も良かった。今リバプールで求めているものと、実は同じ考え方だよ。ハイプレスを掛けて、ボールを持っているときも持っていないときも非常に攻撃的にいくんだ」 当時のキプロスでは、このような戦術は極めて珍しかった。「あの国のリズムは非常にゆっくりしていた。そのリズムがそこまで速くなかったから、私は38歳まで現役を続けられたんだ」とカタラは語る。イラオラは、ビルバオでマルセロ・ビエルサの下で学んだ、まったく異なるサッカー観を持っていた。 カタラは説明する。「彼の下では、すべてがもっと爆発的で、リズムもインテンシティも高かった。マルセロがアスレティックでやっていたことを見ると分かるよ。私たち選手にとっても、ときどきそんな感じだった。ピッチ全体でマンツーマンでついていくなんて、今思えばクレイジーだったね」 カタラは今、それがサッカーの未来の姿を先取りしていたと認めている。「サッカーはあの方向に進んできた。プレスの仕方も変わったし、選手たちのメンタリティも変わった。彼は、キプロスのリーグのリズムも少し変えたんだ」 崩れていった成績 しばらくの間、この戦術はうまくいっていた。12月初めの時点で10試合を消化し、ラルナカはリマソールに次ぐ2位につけていた。この期間にラルナカから勝ち点を奪えなかった唯一のチームがリマソールだった。イラオラのチームは、6連覇中の王者でありシーズンの優勝チームとなったアポエルよりも上位にいた。 しかし、その後は急速に崩れていった。ヨーロッパの舞台では、ホームでバイエル・レバークーゼンに1-5で敗れた。その前後にはキプロス国内のアウェー3連戦があり、いずれも勝てなかった。年末の短い休暇前には、ホームでわずか1点差の敗戦を喫し、プレッシャーはさらに強まった。 決定的となったのは、オモニアでのアウェー敗戦と、残留争いのエルミスとの引き分けだった。フォーメーションの微調整はあったが、大きな変更はなかった。「相手によって戦い方を変えるという考え方は、ほとんど変えなかった」とカタラは振り返る。 キプロスという環境 現役時代は注目を浴びることの少ない環境にいたはずの著名な人物でさえ、結果が出なければすぐにプレッシャーに襲われる。それがこの一件の教訓だった。カタラは言う。「結果が出なければ、オーナーの信頼を保つのは難しい」 「キプロスは監督にとって非常に厳しい場所だ。特に若い監督にはね。クラブのオーナーたちは本当に情熱的で、結果が出ないと、まるで取るに足らないものかのように監督を解任してしまう。特に下位のチームに負けると、すぐにファンがオーナーに詰め寄り、オーナーも激怒する。若い監督にとって本当に必要な安定を得ることはできないんだ。それがアンドニの身に起きたことだよ」…

ジネディーヌ・ジダン監督は、フランス代表主将であり、攻撃陣の中核を担うキリアン・エムバペとの関係修復に動いている。両者の間には近年あつれきが生じており、チームの結束を回復させ、今後の試合に向けて安定を取り戻すことが狙いだ。 フランスの有力紙『レキップ』によると、対立の主な原因の一つは、直近の代表ウィーク中に行われた監督の戦術選択にある。ジダン監督はエムバペを左サイドで起用し、ウスマン・デンベレを純粋なストライカーとして配置した。ゴール前での得点感覚を生かし、中央でプレーすることを好むレアル・マドリードのスター選手にとって、この起用は受け入れがたいものだった。 戦術をめぐる不満 ジダン監督は、エムバペがこの役割に納得していないことを把握していた。代表メンバー発表後のコメントにもその姿勢が表れている。監督は、来月に控えるUEFAネーションズリーグのイタリア戦とトルコ戦でエムバペをどう使うかについて語り、本来のポジションである中央に戻すことを示唆した。選手の才能を最大限に引き出し、再び戦術面での対立を避けたい考えだ。 ただ、問題は戦術にとどまらない。『レキップ』は、ここ最近のジダン監督とエムバペの間でコミュニケーションが大きく減っていたと伝えている。直近の合宿では両者の会話が極端に少なく、その後エムバペは負傷のためマドリードへ戻った。 同紙によれば、その背景には選手の体調も関係していた。エムバペは体調不良でクレールフォンテーヌの施設内にある自室にこもりきりとなり、監督と直接接触する機会が大きく減った。両者の関係がフランス代表の将来にとって極めて重要であるにもかかわらず、このことが溝を深めたという。 同じマドリードに住みながら 両者はともにマドリードに住んでいるが、その地理的な近さが関係改善につながってはいない。ジダン監督は最近、レアル・マドリードのフロレンティーノ・ペレス会長との関係を修復したものの、フランス代表主将との距離は縮まっていない。 『レキップ』は、ジダン監督とエムバペの関係が、選手が前任のディディエ・デシャン監督のもとで享受していた円滑さに欠けていると見ている。ジダン監督もそのことを理解しており、関係を正常化させ、チーム内が険悪になる前に対立を解消したい考えだ。 今後の数週間が鍵 ジダン監督の動きは、主力選手たちとの関係を築き、チームをまとめなければならない時期に重なる。エムバペは単なる主将ではなく、ジダン監督の攻撃構想の中核だ。そのため、今後数週間で両者のコミュニケーションを改善することが最優先課題となる。

マンチェスター・シティに対する控訴審の結果が出るまで、ファンは辛抱強く待つ必要があると、スポーツ・インテグリティの責任者が語りました。判断は「疑いの余地を残せない」ものだからだとしています。 独立委員会は、同クラブが9シーズンにわたりプレミアリーグの財務規則に違反したと認定し、判断は9月29日に公表されました。 委員会は、シティが「見せかけ」の取り決めを通じて収益を水増しし、またはコストを削減し、9億ポンド以上の金額を計上していたと認定しました。その目的はリーグとUEFAの財務規制に抵触しないようにすることでした。委員会は、違反が意図的だったとも判断しています。 クラブは委員会の決定を不服として控訴しており、そのためイングランドの最上位リーグは結果が確定しないまま続いています。クラブに何らかの制裁が科されるのか、科されるとすればどのような内容になるのかも、現時点では分かっていません。 専門家の見解 こうした状況を受け、リーグの残りの試合の公正性に疑問を呈する声も上がっています。しかし、Sport Integrity Global Alliance（SIGA）の共同創設者で世界最高経営責任者を務めるエマヌエル・マセド・デ・メデイロス氏は、何よりも正義が果たされることが最優先だと強調しました。 同氏は英国の通信社プレス・アソシエーションに対し、次のように語りました。「ファンの苛立ちも、特にマンチェスター・シティを応援する人々の不安も理解しています。誰にとっても好ましい状況ではありませんが、法は法であり、制約を受けることなく、然るべき時間をかけて執行されなければなりません。」 さらに同氏は、弁護士としての立場から次のように述べました。「正義が時に遅く果たされることは私も知っています。それは手続きを担う人々が怠慢だからでも、職務を怠っているからでもありません。疑いの余地があってはならず、失敗の余地もあってはならないからです。」そして「調査や審理を受ける側が持つ憲法上の権利が侵害されてはなりません。ただ、手続きは終わりに近づいていると言ってよいでしょう」と付け加えました。 「月間」であるSport Integrity Action Monthの期間中に語ったメデイロス氏は、この案件の重要性を過小評価すべきではないとも訴えました。「これはプレミアリーグとリーグ制度全体の信頼性を問う試金石であるだけでなく、ヨーロッパサッカー全体にとっての試金石でもあります。」 同氏はまた、次のように述べています。「この件は膨大な量の報道と長時間の公の議論を生んできました。サッカー界にとって極めて重要な問題です。ただし、適正手続きについて憶測を述べる理由はありません。案件は遅かれ早かれ確実に終わると考えています。正義は適切な時期に果たされてこそ意味があり、関係者は皆そのことを理解し、自らの責任を自覚していると思います。」 委員会が認定した内容 委員会は、シティが「偽装された資金供与の仕組み」を運用していたと認定しました。その仕組みでは、アブダビの企業がクラブの帳簿に記載された金額のごく一部しか支払わず、残りの金額はアブダビ・ユナイテッド・グループ（ADUG）が負担していました。ADUGは、シェイク・マンスールがクラブを所有する際に用いている企業です。 この仕組みにより、2009-10シーズンから2017-18シーズンまでの9シーズンで、収益が8億3000万ポンド以上水増しされていたとされています。さらに、クラブは肖像権収入を約7400万ポンド過大に計上し、スタッフの契約に伴う負債を約1700万ポンド過小に計上していたことも認定されました。 これに対しシティは、判断には「法律、原則、事実に関する明白かつ重大な誤りがあり、安全ではない」と反論しています。…

マンチェスター・ユナイテッドでは、マイケル・カリック監督が解任された場合でも、オマール・ベラーダ氏とジェイソン・ウィルコックス氏の両幹部がクラブに残る見通しだと報じられています。 マイケル・カリック カリック監督が続投する場合、クラブはコーチングスタッフの補強を検討する可能性があります。その候補の一人として、今夏にも検討されたバイエルン・ミュンヘンのアシスタントコーチ、アーロン・ダンクス氏の名前が挙がっています。 また、キーラン・マッケナ氏はカリック監督の後任候補として、ユナイテッド内に支持者が残っているとされています。ただし、オールド・トラフォードの現状を踏まえると、クラブが若手指揮官のマッケナ氏を招へいする可能性は低いと見られています。 プレミアリーグ マンチェスター・ユナイテッドは、1月の移籍市場でセンターバックの補強を進める構えです。候補にはカルバン・バッシー、ジャラド・ブランスウェイト、ネイサン・コリンズの3選手が挙がっています。 アーセナルも1月に動く可能性があり、レアル・マドリードのウインガー、エンドリッキの獲得を狙っていると報じられています。さらに、アレックス・バエナ、アントニオ・ヌサ、ジュニオール・クプリもウインガーの候補として検討されています。 アーセナルのMFマルティン・スビメンディには、レアル・マドリード、アトレティコ・マドリード、チェルシーが注目しており、1月の移籍に向けて動向を追っているとされています。 クリスタル・パレスの監督ピエール・セージ氏は、解任された場合でもレンスに戻る予定はないと見られています。ファブリツィオ・ロマーノ記者によると、セージ氏はサッカー界から離れて休養を取る計画だといいます。 リーグ2のフリートウッド・タウンは、DFジェームズ・ヒル選手がイングランド代表に初めて招集されたことで、100万ポンド（約1億9000万円）以上を受け取る見込みです。 ラ・リーガ レアル・マドリードのFWエンドリッキは、1月に期限付き移籍で退団することを望んでおり、ASローマとスポルティングの両クラブが獲得に関心を示しているとされています。 その他の海外サッカー 元セルティック監督のウィルフリード・ナンシー氏は、リーグ・アンのル・アーヴルからの監督就任オファーを断ったと報じられています。

スコット・マクトミネイ選手が、今夏のワールドカップ初戦でスコットランドがハイチと対戦する2日前に、心臓に「電気ショック」を受けていたことを明かしました。 ナポリに所属するこのミッドフィールダーは、9月にマンチェスターで心臓のアブレーション手術を受けました。治療対象は軽度で良性の不整脈でした。不整脈は6月上旬にスコットランド代表がアメリカに到着した後に初めて判明し、8月にイタリアでクラブの試合に出場していた時期にも症状が続いていました。 当時スコットランド代表陣営は、29歳の同選手がワールドカップ前の練習を胃腸の不調のため欠席したと発表していました。 しかし、火曜日にハムデン・パークで行われた記者会見で、元マンチェスター・ユナイテッドの選手はこう語りました。「ハイチ戦の2日前に、心臓にショックを与える処置を受けなければならなかった。」 マクトミネイ選手はワールドカップでスコットランドの3試合すべてに出場しましたが、本来のパフォーマンスを発揮できず、チームはグループステージで敗退しました。 「体調は100％だった。でも、ワールドカップ初戦の2日前に病院のベッドに横たわり、麻酔をかけられる直前だったというのは、理想的ではないでしょう?」と彼は話しました。「あれだけ準備して、コンディションも万全だったのに、そんなことが起きて『どうして自分にこんなことが?』と思いました。 「言い訳になるようなものでは決してありませんが、『これも過程の一部だ』と振り返るしかないことです。」 ワールドカップでの結果と心境 スコットランドは開幕戦でハイチに勝利しましたが、その後モロッコとブラジルに敗れ、ワールドカップのノックアウトステージに進出できないという過去の記録を更新しました。 「ワールドカップの結果を考えると、少なくとも2、3週間は落ち込んで、精神的に立ち直れない状態でした」とマクトミネイ選手は付け加えました。「気持ちを落ち着けて、休息を取る時間が必要でした。 「ワールドカップの後は、キャリアの中で最も落ち込んだと思います。私はいつも物事の良い面を見るタイプですが、あの出来事を消化するには数週間かかりました。」 クラブでの復帰と手術 マクトミネイ選手は今シーズンの開幕時にナポリで復帰しました。しかし、セリエAの最初の2試合に出場した後、手術が唯一の選択肢だと判断し、矯正手術を受けたため9月はずっと出場できませんでした。 その結果、セバスチャン・ポコニョリ新監督の下でのスコットランド代表の最初の4試合を欠場しました。それでも今月行われるネーションズリーグの2連戦、マケドニア戦とスイス戦に向けて代表チームに復帰しています。前回の代表ウィーク以降、クラブの9試合すべてに出場しています。 「体調は良いです。以前よりずっと良くなりました」と彼は話しました。「あの処置は必要なものだったと感じています。キャリアの中には、思いがけず驚かされるような瞬間がありますから。 「心臓の問題に関するニュースを目にしたメディアの方々や、家族、友人から連絡をもらうと、外からは状況がずっと深刻に見えるのは確かです。でも、マンチェスターで受けた処置は比較的単純なもので、とても順調に進みました。 「再びサッカーをプレーできていることを本当に嬉しく思っています。それは私の人生で最も大切なことで、これからもずっとそうです。」