ウェストハム、ヌーノ・エスピリト・サントの解任を受けてスコット・パーカーに接触

カラバオカップの準々決勝の組み合わせが決まり、リバプールはボーンマスと対戦する。リーグ1のブラッドフォード・シティはマンチェスター・シティをホームに迎える。試合は12月14日の週に行われる。 リーグ2のフリートウッド・タウンは、プレミアリーグ王者アーセナルを破った見返りとして、木曜日夜に行われるエバートン対ニューカッスルの勝者とホームで戦う。残るもう一つの準々決勝では、クリスタル・パレスがサンダーランドを迎え、プレミアリーグ同士の対決となる。 各カードの勝ち上がり リバプールはチェルシーをPK戦の末に下した。準々決勝の相手は、アンドニ・イラオラ監督の古巣であるボーンマスとなった。ボーンマスはアストン・ビラを3-0で破り、見事な内容で準々決勝に駒を進めた。 マンチェスター・シティはブライトンとの試合をPK戦で制した。一方、ブラッドフォードはピーターバラに2-0で勝利している。 クリスタル・パレスはフラムのアウェーで1-0と勝利した。決勝点を挙げたのはエディ・ンケティアだった。サンダーランドはブレントフォードに3-2で競り勝ち、プレミアリーグのクラブ相手に勝利して準々決勝に進出した。 イラオラ監督「ボーンマスだけは避けたかった」 リバプールのイラオラ監督は、チェルシーにPK戦で勝った見返りとして、最も避けたいと考えていた古巣ボーンマスとの準々決勝を引き当てた。 今シーズンはイラオラ監督にとって再会の多いシーズンとなっている。チャンピオンズリーグでは親友であり元チームメイトのイニゴ・ペレスに勝利し、同じバスク出身のシャビ・アロンソとも対戦した。アロンソとは若い頃からの仲だという。さらに、ヴィタリティ・スタジアムへの初の凱旋試合でも勝利を収めている。 再戦はできれば避けたかったが、抽選でボーンマスと組まれた。リバプールにとっての唯一の利点は、再びアンフィールドで試合を行えることだ。 イラオラ監督は次のように語った。「抽選の前に、『唯一対戦したくないチームはボーンマスだ』と話していた。私にとっては特別な相手だが、彼らは私のことをよく知っている。最近は非常に調子が良く、勢いに乗っている。それが現実だ。」 さらに監督は続けた。「我々は抽選運にあまり恵まれていない。トッテナム、チェルシーと対戦してきて、今度はボーンマスだ。私にとって特別な試合になるのは間違いない。準決勝に進む権利は自分たちで勝ち取らなければならない。ここでも再びホームで戦えることを願っている。カップ戦では、次のラウンドに進み、抽選に残ることが何より重要だ。PK戦で勝者の側に立てたのは幸運だった。選手たちは今日、非常に大きな努力をしてくれた。準々決勝に進出できたことが、その報いとなった。」

ブカヨ・サカが右腿（大腿四頭筋）を負い、アーセナルは最低でも6週間の離脱を懸念している。水曜日のチャンピオンズリーグでバイエルン・ミュンヘンと戦った試合で負った怪我だ。 25歳のサカは金曜日の午後にMRI検査を受け、状態をより詳しく確認する予定だ。この怪我により、サカはアリアンツ・アレーナで行われた2-2の引き分けの途中で交代を余儀なくされた。 患部の周囲に水がたまっているため、診断は難しい状況にある。それでもクラブの医療スタッフは、初期検査をもとに、サカの離脱期間を最低6週間と見積もっている。さらに長引く可能性もあるという。 この懸念が現実になれば、サカはアーセナルの重要な試合を多く欠くことになる。イングランド代表がこの後戦うUEFAネーションズリーグのクロアチア戦とスペイン戦も含まれる。 ミケル・アルテタ監督はこう語った。「専門家による追加の検査と意見が必要だ。選手が自力でピッチを去らなければならず、痛みなく歩くことさえ難しく、動きが制限されている。良い兆候ではない。確定的な判断を下せるよう、もう少し慎重に見ていこう。」 さらに続けて、「もう一度MRIを受ける予定だ。患部に相当量の水がたまっていて、怪我の程度を把握するのが非常に難しかった。明日になればもっと分かるだろう」と述べた。 サカは土曜日のホームでのエバートン戦を欠場する。この試合でリーグ2位のアーセナルは、首位マンチェスター・シティとの勝ち点差3を縮めたいところだった。 これまでの怪我の経緯 アーセナルのアカデミー出身であるサカは、ここ数か月、コンディションの問題を抱えてきた。昨シーズン終盤には、3月に負ったアキレス腱の怪我のため出場時間を管理されていた。ワールドカップでイングランド代表に選ばれた際も同様だった。 この怪我により、3月の代表ウィークと、アーセナルでの7試合を欠場した。それでもチームに復帰し、22年ぶりとなるプレミアリーグ優勝に貢献した。 チャンピオンズリーグ決勝でパリ・サンジェルマンに敗れた際には、サカは先発したが54分に交代した。ワールドカップではイングランド代表の8試合中3試合にしか先発せず、フランスとの6-4の3位決定戦ではハットトリックを決めた。 サカは2024年12月に負ったハムストリングの怪我で手術も受けており、2024-25シーズンは101日間戦列を離れた。それでも昨シーズンは49試合に出場し、波のあるシーズンだったものの、アーセナルの優勝に貢献した。アキレス腱の問題に加え、今年1月のリーズ戦では、ウォームアップ中に股関節を痛めて欠場した。ハムストリングの問題でも約4週間離脱している。 サカの頑健性への疑問 サカに追加検査が必要で、最大8週間離脱する可能性があることは、アルテタ監督とアーセナルにとって大きな痛手だ。 監督は近週、サカがより多くゴールを奪うストライカー的な役割を担えるよう、ポジションを適応させていると語っていた。今シーズンもサカは11試合で4ゴールを挙げている。 しかし、再び筋肉の怪我に見舞われたことで、アーセナルでレギュラーとして確約されていた頑健さが、今も保たれているのかという疑問が生じている。 サカは昨シーズン、アキレス腱、股関節、ハムストリングの問題を抱えた。前シーズンにはハムストリングの手術を受け、101日間欠場した。今夏のワールドカップでもイングランド代表で出場時間を管理された。アルテタ監督も、サカの頑健性と稼働率は「この1年ほどで確実に変わってきている」と認めている。 アーセナルは今夏、前線の戦力を引き上げるため世界トップクラスのフォワードの獲得を狙ったが、実現しなかった。ヴィニシウス・ジュニオールとフリアン・アルバレスへのオファーも不調に終わった。 ギリシャ代表のクリストス・ツォリスを獲得したものの、現在は負傷中だ。そのため、ウイングの代役としてはノニ・マドゥエケ、エベレチ・エゼ、16歳のマックス・ダウマンが残っている。 10代のダウマンは今シーズンの出場時間こそ限られているが、アルテタ監督は彼の才能と試合に影響を与える能力を高く評価している。

クリスチャン・プリシッチがACミランと新たに契約を結んだ。契約期間は2031年6月までで、報道によると年俸は大幅に上がるという。発表は土曜のインテルとのミラノ・ダービーを前にした金曜日に行われた。 2014年に16歳でドルトムントに加入して以来、プリシッチには常に大きな期待が寄せられてきた。チェルシーでUEFAチャンピオンズリーグを制したような絶頂期があった一方で、昨夏のFIFAワールドカップで率いたアメリカ代表では大きな失望も味わった。28歳を迎えた今、安定を求めるのは自然なことだろう。今回の契約はまさにその表れといえる。 ミラノの両クラブは、新スタジアムの命名権契約で過去最高額を発表したばかりだった。プリシッチがサン・シーロに残る決断は、ペンシルベニア州ハーシー出身の彼にとって多くの条件を満たすものとなった。 監督との相性と役割 今回の契約により、プリシッチはルベン・アモリム監督の下でプレーを続ける。アモリム監督はウイングバック式のシステムにおいて、プリシッチがもたらす躍動感あふれる攻撃を高く評価しているという。関係者によると、ミランはこの元USMNT選手を、低い位置で数的優位を作って組み立てる司令塔としても、裏へのパスを受けて相手の守備を広げ、ウイングのようにスペースを攻略する選手としても見ているという。 これほど多様な役割をこなせる選手は多くない。さらに、監督からの信頼は精神面にも大きく影響する。プリシッチはチェルシーでトーマス・トゥヘル監督のもとで苦しんだが、ミランではステファノ・ピオーリ監督の下で復調した。この経緯を振り返れば、指揮官からの信頼がプリシッチの力を引き出す上でいかに重要かがわかる。今シーズン序盤に出場機会が少なかった点を指摘する声もあるが、ミランはワールドカップで負った足の負傷から、彼を急いで復帰させないよう慎重に進めてきた。 一方で、プリシッチがミランに残ったという決断は、見る角度によって評価が大きく変わる。 まず、ヨーロッパのトップクラブに残留したことは評価されるべきだ。アメリカ代表の主力である彼は、欧州でのキャリアを終えて帰国する道も十分に選べた。ニューヨーク・シティFCは、来夏オープン予定の新スタジアム「エティハド・パーク」に彼を迎えたいと熱望していた。しかし彼は今後4シーズン、ミランでプレーすることになる。現在のシーズンを含めれば、クラブが彼の価値を明確に認めている証拠だ。 ミランの現在地 ただし、別の角度から見れば、ミランがヨーロッパのトップクラブの一つだという評価はやや好意的すぎるかもしれない。 ミランは現在、かつての栄光を取り戻そうとしている段階にある。ルート・フリット、パオロ・マルディーニ、ズラタン・イブラヒモビッチらがいた時代のミランとは別物だ。過去15年でセリエAのスクデット獲得は1度のみで、チャンピオンズリーグ優勝は20年近く前のことになる。2024-25シーズンを最後にヨーロッパの大会から完全に遠ざかり、昨シーズンは終盤に失速したことで、今シーズンはチャンピオンズリーグ出場権を逃した。その結果、今季はUEFAヨーロッパリーグを戦うことになった。 イタリアサッカー全体も低迷している。代表チームは過去3回のワールドカップに連続で出場できていない。クラブもイングランド、ドイツ、スペインのクラブに大きく後れを取っており、ミランと同じミラノのライバルであるインテルだけが、過去4年で2度チャンピオンズリーグの準優勝を果たすなど、ヨーロッパで存在感を示している。 つまり、プリシッチは華やかな実績を持つが、トップ中のトップには一歩届かないクラブに身を置く決断をしたことになる。CEOのジェリー・カルディナーレ氏が続けてきた努力にもかかわらず、その現状は変わっていない。この状況は、プリシッチのキャリア全体の流れや、現在の周囲の期待とも重なる。 キャリアを振り返る ドルトムント時代には、アメリカ人選手として複数の記録を打ち立て、サッカー界の最高峰に届くと思われていた。2019年のチェルシーへの7300万ドルの移籍は、その期待をさらに高めた。しかし彼は、試合に出続けられるかどうかが、優れた選手と真の世界最高選手を分ける要因だという現実に直面した。度重なる筋肉系の負傷により、彼は前者のカテゴリーにとどまり、チェルシーのチャンピオンズリーグ制覇には貢献したものの、トップ選手としての評価を確立するには至らなかった。 ミランでは個人としての成功を手にしている。3つのフルシーズンすべてで、全大会合計2桁得点を記録した。チェルシー時代にはこれを一度しか達成できなかった。2023-24シーズンにイタリアへ来て以降、セリエAでの得点とアシストの合計数では、インテルのラウタロ・マルティネスとマルクス・テュラムに次ぐ3位につけている。ミランでの公式戦50試合出場も2度達成した。しかし、怪我は常に彼の近くにあり、昨シーズンも筋肉系の負傷によって出場機会が制限された。 怪我はプレーの質にも影響した。2025-26シーズンの後半のほぼ全体にわたって、ゴールから遠ざかる不振が続いた。当時の監督マックス・アッレグリ氏が、彼を純粋なウイングではなくより前線寄りの役割で起用したことも、プリシッチにとってプラスにはならなかった。 昨夏のワールドカップも、健康面では似た展開となった。自国開催の大舞台で大きな役割を期待されていたが、負傷のためUSMNTの5試合のうち出場時間は半分ほどにとどまった。ベルギーに敗れた決勝トーナメント1回戦で足を引きずりながらピッチを去る姿は、彼の大会を象徴する場面となった。 こうした実績が、トップクラブがプリシッチ以外の補強先を探す理由となっている。ミランに加入した当初は、素晴らしいプレーでプレミアリーグへの復帰を早めることが期待されていた。実際、その可能性を感じさせた時期もあった。 しかし、イタリアでの4シーズン目を迎えた今、プリシッチが自分の立ち位置を見つけたことは明らかだ。ミランも彼の存在に満足している。世界最高の水準ではないかもしれないが、彼はクラブレベルで多くを成し遂げてきた。クラブレベルでの実績でプリシッチに並ぶアメリカ人選手はほとんどいない。代表での活躍は別問題だが、それでも彼の欧州での功績は際立っている。…