バイエルン・ミュンヘンのハリー・ケインは、バロンドール（金のボール）のトロフィーと引き換えにチャンピオンズリーグの優勝メダルを手にできるなら迷わず後者を選ぶと語った。
33歳のケインは、2001年以来初めてイングランド人としてこの賞を獲得した選手となった。レアル・マドリードのキリアン・エムバペとバルセロナのラミン・ヤマルを退けての受賞だった。
ケインは、ヨーロッパ最高峰のクラブ大会を制することが今の最優先事項だと強調した。ロンドンでのバロンドール授賞式を経た「ジェットコースターのような一週間」を経ても、その思いは変わらないという。アトレティコ・マドリードとのチャンピオンズリーグ戦を前に、スペインの首都で記者会見に応じた。
「チームのトロフィーこそが、私たちがサッカーをする理由だ。チームという要素は、このスポーツで本当に、本当に重要なんだ」とケインは語った。
さらに「先週のバロンドールは、人生とキャリアの中でも最高の気分の一つだった。それでもチームとの瞬間やクラブとの祝福を味わい、バイエルンでチャンピオンズリーグを掲げることができれば、それは信じられないほどの感覚になるだろう」と続けた。
イングランド代表のキャプテンでもあるケインは、どちらか一方を選ぶなら何を選ぶかと問われ、「チャンピオンズリーグを選ぶ。ただ、両方を手にするチャンスがある。どうなるか見てみよう」と答えた。
イングランド人として5人目の快挙
ケインは、ロンドンでのバロンドール授賞式で称賛を浴びた。イングランド人の受賞者としては、マイケル・オーウェン、サー・スタンリー・マシューズ、サー・ボビー・チャールトン、ケビン・キーガンに続く5人目となり、エリートの系譜に名を連ねた。
バイエルンとサポーターは、土曜日の「デア・クラシカー」でボルシアMGとの一戦を前にも、ケインを讃えた。クラブからバロンドール受賞者が出るのは、カール＝ハインツ・ルンメニゲが1981年に受賞して以来のことだった。
ケインは「授賞式以降はジェットコースターのようだった」と振り返った。「私個人にとって大きな高揚感だったし、クラブにとってもそうだった。間違いなく、人生で最高の感覚の一つだ。ただ、いくつもの低迷や極端な状況にも対処しなければならなかった。それによって私たちは結束が強まり、一瞬一瞬のために戦っている」。昨シーズンには、クラブと代表を合わせて73ゴールを挙げ、バイエルンの国内三冠獲得に貢献している。
新契約は「ほぼ合意」
ケインは、バイエルンとの新契約について近日中の合意に向けて「良い話し合い」を重ねており、契約書にサインする「ほぼ直前」の段階にあると明かした。2023年8月にトッテナムから移籍金8,640万ポンド（1億ユーロ）でバイエルンに加わったケインは、新契約の締結が近いことを認めた。
「大きな点はほぼ固まり、双方とも満足している」とケインは語った。「ただ、どの契約にも細かな点が数多くあり、最終的には弁護士たちが詰めて整理しなければならない。全体としては、数週間ではなく数日の問題だと思う。聞いている限り、今日も話し合いは順調に進んだ。近日中には何らかの形でまとめられる状態になると期待している」。
一方で、バイエルンの準備はヴァンサン・コンパニ監督の不在によって影を落としている。このベルギー人指揮官は、10月23日にリザーブチームが参加した練習中に倒れ、病院へ搬送された。コンパニは5日後に退院し、回復に努めているが、復帰の時期はまだ決まっていない。監督不在の間、トップチームの指揮はアーロン・ダンクスコーチが担っている。
ケインは監督が不在であることの難しさを認めつつ、チームは順調に対応していると強調した。「監督がいないのは痛いが、全員に自分をアピールする機会があるし、道のりはまだ長い」と述べた。