イングランドの記録破りのケインが、モドリッチに刺激を受け「最大の夢」を追いかけている

マイケル・キャリック監督は、今の結果を考えれば「おかしいと思われるかもしれないが」と前置きしつつ、火曜日のチャンピオンズリーグ、ローマ戦が待ち遠しいと語りました。マンチェスター・ユナイテッドは、公式戦9試合連続で勝利がない状態で、この一戦に臨みます。 キャリック監督は今夏、2年契約にサインしています。現在のチームは厳しい状況にありますが、同監督は先のことを心配するよりも、シーズンの流れを変える好機と捉えています。 「今の結果や周囲の状況を考えれば、おかしいと思われるかもしれません。でも正直に言って、試合が本当に待ち遠しいです。とても楽しみにしています」 「先のことは分かりません。何が起きるかは誰にも予測できません。それでも、私の気持ちは変わりません。どんな結果になるにせよ、明日の夜は素晴らしい試合にしたいと考えています」 練習と選手たちの姿勢 キャリック監督は、キャリントンで行われた活気のある公開練習を見守りました。ブライアン・ムベウモとカルロス・バレバが特に積極的に声を出していました。チェルシー戦でレッドカードを受け、チームに大きな悪影響を与えたリサンドロ・マルティネスも、練習には全力で取り組んでいました。 マルティネスのローマ戦への起用を外すべきだという声もありますが、キャリック監督は冷静に受け止めています。 「時には決断を下し、間違いも犯します。うまくいく時もあります」 また、マルティネスや選手全体の献身性を疑う見方についても、同監督は否定しました。 「人の認識というのは面白いものです。物事をさまざまに違って見せることがあります。ロッカールームは良い場所です」 「以前にも言いましたが、私は選手たちのクラブへの献身、私への献身、そしてチームメイト同士の献身を疑っていません。もっとうまくプレーする必要がありますし、より良い判断もできるはずです。しかし、献身性の問題は全くありません」 マイヌーが語る責任 イングランド代表MFのコビー・マイヌーも記者会見でキャリック監督の隣に座り、チームの結束力を強調しました。マイヌーは、チェルシー戦で後半から途中出場し、筋肉系の問題による4試合の欠場から復帰しています。 21歳のマイヌーは、キャリック監督のスカッドで最も若い選手の一人です。しかし、7歳の時にクラブへ加入しており、チームで最も長くクラブに在籍しています。そのため、オールド・トラフォードの注目を浴びる中で求められる責任を、独自の視点で理解しています。 「このクラブには長くいますから、浮き沈みがあることは分かっています。順風満帆に頂点まで行けることなど決してありません。困難は予想しています」 「今シーズンが厳しいのは確かです。望んでいた結果が出ていません。でも、あと一勝で状況を変えられると感じています」 マイヌーは、現在の順位はユナイテッドのような規模のクラブにとって受け入れがたいものだとも語りました。 「ユナイテッドは巨大なクラブです。このクラブが大切にしてきた価値観を、多くの人が知っていると思います。それは、ここで働き、プレーしてきた人々を通じて受け継がれてきたものです」 「アカデミーから上がってきた者として、ユナイテッドとは何かを伝える役割を担っていると感じています。できる限り長く、その思いを発信し続けるつもりです」

リオ・ンゴウモハ(18歳52日)が、チャンピオンズリーグでゴールまたはアシストを記録したリバプールの選手として最年少となった。7ゴールが飛び交った試合で、ンゴウモハ自身は得点を挙げなかったが、この夜の主役は間違いなく彼だった。 18歳のンゴウモハは、リバプールがビジャレアルに4-3で勝利した一戦で、他の選手とは明らかに格が違っていた。 ンゴウモハは1年以上前、ニューカッスル戦のアディショナルタイム決勝ゴールで鮮烈なデビューを飾った。以来、出場機会は安定せず、時折見せる輝きで印象を残してきた。今シーズン序盤にはイングランド代表デビューも果たしている。 しかし、この夜のパフォーマンスは違った。チームを鼓舞し、チャンピオンズリーグでの記憶に残る逆転勝利へと導いた。 74分にブラドリー・バルコラと交代するまで、アンフィールドには「リオ、リオ、リオ」のチャントが何度も響き渡った。試合終了の笛が鳴ると、場内にはデュラン・デュランの「リオ」が流れた。UEFAの試合最優秀選手賞を受けた直後、アリソンがンゴウモハを抱きしめる姿も見られた。 「自分がプレーした中でも最高クラスの試合のひとつだ。楽しんでプレーできたし、チームが大いに助けてくれた」とンゴウモハはAmazon Primeに語った。 「ボールを持って1対1や2対1の状況になれば、自分を信じて仕掛ける。このまま冷徹にやり続けるだけだ」 前半の劣勢から流れを変えた18歳 リバプールは前半の大半で精彩を欠き、ビジャレアルに2点をリードされた。そこでンゴウモハが責任を背負い、流れを変え始めた。 アレクシス・マック・アリスターが1点を返すと、ンゴウモハはスペースを見つけて見事なチップパスを送り、ロナルド・アラウホが合わせて同点とした。 後半に入っても、ンゴウモハはこの夜ずっとそうだったように、セルジ・カルドナをかわし、さらにフアン・フォイスを抑え込んでマック・アリスターのゴールを演出し、リバプールが勝ち越した。 その後、フロリアン・ヴィルツが加えた4点目が、結果的に決定的なゴールとなった。 契約交渉は継続中、数字が示す脅威 試合のスタッツだけでも、ンゴウモハの脅威は明らかだった。相手ボックス内で12回のタッチを記録し、ドリブルは8回中7回を成功させ、決定的なアシストを2つ記録した。 ただ、ンゴウモハのプレーは数字だけでは語れない。観衆を沸かせる恐れを知らないプレースタイルがあり、リズムをまったくつかめなかった前半のリバプールで、唯一の明るい材料だった。組織や構造が重視される現代サッカーにあって、相手を剥がす生来の能力が彼を際立たせている。 元リバプールのFW、ダニエル・スターリッジはAmazon Primeでこう語った。「今夜の彼は素晴らしかった。ボールを持てば、この若者には大きな可能性がある。『若者』と言ったが、もう立派な青年だ。非常に高い能力があり、教えて身につくものではない」 「足元でボールを扱う技術は天賦の才だ。そしてトレーニング場で日々積み重ねる努力と、本人がインタビューで話した冷徹さがある。それがいい。彼は決定的な存在になりたがっているし、私はそれが気に入っている」 左サイドでプレーして育ったンゴウモハは、今季は得意とする左での出場時間を得るのに苦労してきた。特にコーディ・ガクポとバルコラが左でプレーすることが多かったためだ。…

ケイ・ルーニーが4ゴールを挙げ、マンチェスター・ユナイテッドのU-18チームがバーンリーを6-0で圧倒しました。試合は火曜日に行われました。 ウェイン・ルーニーを父に持つケイが主役となりました。ダレン・フレッチャー監督率いるチームは、U-18プレミアリーグ・ノースで快勝を収めています。 16歳のケイは開始22分に先制点を奪いました。ジャウメ・カマチョのヘディングシュートがポストに当たり、そのこぼれ球を押し込んだものです。 ハーフタイム直後にはペナルティキックで追加点を決めました。バーンリーのキャプテン、ディラン・モリソンに倒されて得たPKでした。 ハットトリックと4点目 ケイは63分にハットトリックを達成しました。ジェイ・マクエボイのコーナーキックにヘディングで合わせています。その3分後には、ペナルティエリア内からの強烈なシュートで4点目を叩き込みました。 試合終盤にはカマチョと、途中出場のノア・アジャイが得点を重ね、大勝を完成させました。この結果、ユナイテッドは開幕から8試合で6勝を挙げ、リーグ2位につけています。 父の背中を追うケイ ケイはユナイテッドの歴代最多得点者であるウェイン・ルーニーの後を追っています。ウェインは同クラブで世界屈指の選手となり、クラブのレジェンドとして知られています。 ウェインとコールニー・ルーニー夫妻の4人の息子のうち、ケイは長男です。2020年12月に11歳でユナイテッドのアカデミーに加入しました。今シーズンはU-21レベルで初出場も果たしています。 近年、ユナイテッドのU-18選手が相次いでトップチームデビューを果たしています。チド・オビ、ハリー・アマス、シェア・レイシーらがその例です。