ブルーノ・フェルナンデスが契約を拒否、マンチェスター・ユナイテッドは交渉が続く中でも落ち着いた姿勢――関係者情報

ウナイ・エメリ監督がアストン・ヴィラに就任してから4年が経過した。ヴィラは火曜日、チャンピオンズリーグでカンプ・ノウに乗り込み、バルセロナと対戦する。チームは5月にヨーロッパリーグを制覇し、30年に及ぶ無冠の時代に終止符を打っている。 エメリが4年前にヴィラ・パークに来たとき、掲げた目標は明確だった。 「アストン・ヴィラで優勝トロフィーを勝ち取ることが私の夢であり、挑戦だ」と、2022年11月の就任会見で語っている。 「2つ目の夢であり目標は、アストン・ヴィラでヨーロッパの舞台に立つことだ。ただ今は、順位表での立ち位置が良くないので、次の試合のことだけを考えなければならない」 そして現在。エメリは最初の目標をすでに達成している。そのため、ヴィラでの次のステップや、他クラブへの移籍について推測が広がるのは自然なことだ。 エメリの評価と移籍の憶測 スカイ・スポーツの解説者ジェイミー・カラハーが、エメリはエリートクラブを率いたがっており、マンチェスター・ユナイテッドからも関心を持たれていると発言した際、ヴィラは法的措置をちらつかせるほど激怒した。 一方でヴィラは、プレミアリーグとヨーロッパの舞台で過去2年間にわたり強豪に挑んできたことから、自分たちはエリートの仲間入りを果たす準備ができているクラブだと考えている。そしてその先頭に立っているのがエメリだ。 エメリは火曜日に55歳の誕生日を迎えるが、その日に母国のクラブであるバルセロナと戦うことになる。 カラハーの「エメリはヴィラを離れることに前向きだ」という主張は、彼がクラブ内でどれだけ大きな権限を持っているか、そしてこれまでの実績を考えると、甘い見方だった。もっとも、センセーショナルな意見というわけでもなかった。 エメリは2024年5月に新たな契約を結び、契約期間は2029年までとなっている。そのためヴィラは守られた立場にあるが、ヨーロッパリーグ制覇を受けて、いずれ新たな契約が結ばれることになるだろう。 エメリはヴィラを序列の上位へと押し上げた。ただし、まだ頂点には達していない。それでもクラブは良い位置につけており、フライブルクからヨハン・マンザンビを獲得したことがそれを示している。 とはいえ、今夏のヴィラは依然としてビッグクラブに選手を奪われた。エミ・マルティネス、モーガン・ロジャーズ、エズリ・コンサ、ユーリ・ティーレマンス、ルーカス・ディーニュが去り、オリー・ワトキンスもサウジアラビアへ移籍した。それでも、この移籍市場での変化がエメリにチームの新たな活力をもたらしている。 カンプ・ノウでの試合は、エメリが自身の価値とヴィラでの進歩を証明する機会でもある。 「私たちは常に新たな挑戦を求めており、バルセロナとの試合で、彼らとの距離がどれほどあるのかを確かめたい」とエメリは語った。 「私たちは1982年にこの大会（欧州チャンピオンズカップ）を制した。今はファンとともにその記憶に浸り、再びこの大会の舞台に立って、あの成功を再現しようとしている」 「バルセロナが優勝候補なのは、現在の実力と、過去10年間の実績によるものだ。ただ、彼らはその立場を証明しなければならない」 「リーグフェーズを勝ち抜き、上位8チームに入るためには、どんな番狂わせも避ける必要がある」 「シーズンには自分たちのやり方を貫く時期もあるが、シーズン後半こそが結果を決める時期だということは、はっきりさせておかなければならない」 「バルセロナは勝ち点6、私たちは勝ち点9だ。自分たちの個性を見極め、長所を最大限に生かす必要がある」…

バルセロナは、アトレティコ・マドリードの申し立てを受けて、602ユーロ（503ポンド）の制裁金を科されました。問題となったのは、クラブがストライカーのフリアン・アルバレスに接触した件です。アトレティコは、事前に書面で通知がないままバルセロナが接触してきたと主張していました。 制裁金を科したのはスペインサッカー協会です。アトレティコはFIFAにも申し立てを行いましたが、FIFAは本件について管轄権がないと表明しました。 アルバレスは残留を選択 26歳のアルバレスは、アトレティコに残留しました。契約は2030年6月まで有効です。 今シーズンのアルバレスは、自軍のサポーターからブーイングを浴びる場面が目立っていました。しかし土曜日のデポルティーボ・ラ・コruニャ戦で決勝点を挙げると、一部のファンからスタンディングオベーションを受けました。この勝利でディエゴ・シメオネ監督率いるチームは、首位バルセロナとの勝点差を2に縮めました。 試合後、アルバレスはアトレティコのファンに謝罪しました。夏のインタビューで、バルセロナでプレーするという「夢を叶えたい」と語ったことに触れ、次のように述べています。「あれは間違いだった。ファンが怒っている理由は理解している。もし自分がファンだったら、私も怒っていただろう。特に、加入以来ずっと支えてくれたことを考えればなおさらだ。」 移籍の経緯と成績 アルバレスは2024年8月、マンチェスター・シティから移籍しました。移籍金は最大で8150万ポンドとされ、契約期間は6年でした。 シティでは103試合に出場して36ゴールを記録しました。アトレティコでは115試合に出場して51ゴールを挙げています。

マイケル・キャリック監督は、日曜日にオールド・トラフォードで行われたボーンマス戦での敗戦後、ピッチを歩いた際に温かい拍手を受けた。かつての名選手を支えていたサポーターの声は、現在のチームに対する怒りへと変わっていた。 マンチェスター・ユナイテッドがボーンマスに敗れ、キャリックがトンネルに消えた直後、レジェンドに向けられていた声援は、現在のチームへの敵意と怒りに変わった。試合後の雰囲気は感情的なものだったと伝えられている。 キャリックは、天候も試合内容もひどい日曜日の中、残ったファンに対していつも通り丁寧に応じた。最後にスタジアムを後にした彼は、写真撮影に応じ、シャツにサインをした。 試合後の記者会見で、土曜日のチェルシー戦の指揮を執るのかと問われたキャリックは、「正直なところ、特に何かを期待しているわけではありません。いつも通り続けるつもりです」と語った。 それを continuing できると考える者はほとんどいなかった。キャリックのコーチングスタッフでさえ、自分たちが残れるのかどうかを思い悩んでいた。 決断されなかった解任 ユナイテッドは、キャリックと選手たちに状況を好転させる機会を与えることを決めた。期限は設定されていないが、チームが現在リーグ16位にいる中、キャリックはチェルシー戦の指揮を執る。 その3日後にはローマとのチャンピオンズリーグの重要な試合が控え、その後は好調なアストン・ビラとのプレミアリーグの試合があり、2週間の代表ウィークに入る。 ユナイテッドの関係者は誰もそう明言していないが、監督交代の必要性を判断するには、この時期が最も自然なタイミングだとみられている。 月曜日の朝、キャリックの解任が発表されるとの見方が広がっていた。そうした中、クラブの幹部の一人は、オールド・トラフォードを取り巻く混乱を乗り切るには冷静さと明晰な判断が必要だと語った。 キャリックは、コモでの10月21日の4-1の大敗以降、難しい状況に置かれていた。この試合は、クラブ史上でも屈指の悪夜の一つだった。 ユナイテッドのファンとして知られ、ファンジン「ユナイテッド・ウィー・スタンド」の編集長でもあるアンディ・ミッテンは、昨年6月にクラブを代表してオマール・ベラダ最高経営責任者にインタビューしている。彼はこの内容を「マンチェスター・ユナイテッドの名を汚す行為だ」と表現した。 コモでの壊滅的な内容に加え、主将のブルーノ・フェルナンデスは、キャリックの戦術と、コーチ陣が問題を見抜けなかったことを公に疑問視した。 フェルナンデスのコメントは、ディフェンダーのリサンドロ・マルティネスが、チームへの投資が増えると期待していたこと、そしてジェイソン・ウィルコックテクニカル・ディレクターに対して「テクニカル・ディレクターからもっと何かがほしい」と発言した一週間後に出された。 これは、統制を失ったチームの姿を浮き彫りにし、ユナイテッド上層部に差し迫ったジレンマを突きつけた。 一試合の不振だけでキャリックを解任すれば、反射的で衝動的に見えると考えたユナイテッドは、ボーンマス戦でも45歳の監督を続投させた。しかし、その試合は、イタリアでの試合よりも内容が悪いとも言えるパフォーマンスとなり、結果も悪い方向に進んだ。 フェルナンデスはこの試合でメンバー外となり、ベンチにも入らなかった。試合後、このポルトガル代表主将は、「忠実な人間を、もう気にかけなくなるところまで追い込んではいけない」というキャプション付きのインスタグラムの投稿に「いいね」を押した。 日曜日の深夜、関係者によると、キャリックを解任するという最終決定はまだ下されておらず、判断は月曜日まで持ち越される見通しだという。…