クリスタル・パレス1-3リバプール：プレミアリーグで最下位に沈むイーグルス、ピエール・サージュは窮地に

ジェロニモ・ルッリが、カラバオカップのブライトン戦におけるPK戦での活躍で、ジャンルイジ・ドンナルンマのマンチェスター・シティでの定位置に疑問を投げかけている。しかし、監督のエンツォ・マレスカは、正守護神への信頼を揺るがせていない。 ルッリは夏に170万ポンドの移籍金でマルセイユから復帰した。イタリア代表主将ドンナルンマの控えとして契約したが、今回の好パフォーマンスで定位置争いに名乗りを上げた形だ。 34歳のルッリは、PK戦の最後の2本を左に大きく飛び、ブライトンのヤシン・アヤリとルイス・ダンクのシュートを止めた。これにより、王者シティは準々決勝進出を決めた。 試合は通常時間を2-2で終えており、後半にジョルジーニョ・ルテールのシュートを指先で触れて防いだ驚異的なセーブがなければ、PK戦にすら進まなかったはずだ。 ルッリは、週末のプレミアリーグで同じ相手と対戦する際にはベンチに入る予定だ。ドンナルンマの近況には、ここ数週間で多くの疑問の声が上がっている。 試合前、ルッリがドンナルンマの立場にプレッシャーをかけているかと問われたマレスカは、BBCスポーツにこう答えた。「いいえ、私の見解では全くそうではありません。彼は良い仕事をしていますが、ルッリは自分の役割を完璧に理解しています。その点に疑いはありません。土曜日はジジオ・プラス10です」 「全体的には良かった」 ルッリはPK戦でヒーローになることに慣れている。2021年のヨーロッパリーグ決勝では、ビジャレアルの一員としてマンチェスター・ユナイテッド相手にPKを決めた後、ダビド・デ・ヘアのシュートを止め、長いPK戦に決着をつけてトロフィーの行方を決めた。 この試合で、シティのサポーターからの支持はさらに強固なものになったに違いない。ルッリは2016-17シーズンにシティに在籍したが公式戦出場はなかった。今回は、イングランド代表のジェームズ・トラッフォードが45百万ポンドでリーズに移籍したことを受けて、その穴を埋めるための復帰だった。シティにとっては、非常に賢い補強だったと言えるだろう。 試合前の記者会見でマレスカは、ルッリが「よくやっている」「自分の役割を完璧に理解している」と述べ、試合後もこの評価を繰り返した。 ハーランド、ルーベン・ディアス、エリオット・アンダーソン、ヨシュコ・グヴァルディオルとともに、ドンナルンマにも3日間の休みが与えられ、「エネルギーを回復」させることになった。マレスカは、彼が今週のトレーニングに活力を取り戻して戻ってくることを期待している。 ドンナルンマは先週末のアストン・ビラ戦で2失点目に関与した。マレスカも彼が「いくつかミスを犯している」ことを認めている。 ルッリについてマレスカは、「PKを除けば、全体的に良かった。特にビルドアップで良かった。簡単な試合ではなかった。相手は人への意識が強く、攻撃的なチームだからだ」と語った。「前半はフロイド・サンバとロングボールを試みたが、後半はフィル・フォーデンとグラウンダーでつなぐ形を試した。ルッリは良いセーブを一本決めて、良いプレーをしていた」 再び頂点を目指すチャンス マレスカはアストン・ビラ戦から先発を9人入れ替えた。その結果、試合は危うく崩れかけた。 シティは2度リードされた。マリック・ヤルクエとジョルジーニョ・ルテールに得点を許したのだ。しかし、ホームチームは粘り強さを見せ、マテオ・コバビッチとビトール・レイスのゴールで追いついた。 この結果により、マレスカの監督としての好スタートはさらに際立つ。就任後の敗戦はアストン・ビラ、パリ・サンジェルマン、そしてコミュニティ・シールドでのアーセナル戦のみだ。 アーセナルとチェルシーはカラバオカップで敗退しており、シティは準々決勝でブラッドフォードと対戦し、タイトル防衛への道を歩み続ける。 再び頂点を狙う絶好の機会かと問われたマレスカは、「その通りです。大会は違いますが、目標は同じであるべきです。これは新しいプロジェクトであり、新しい選手たちと、3か月前に就任した新しい監督によるものです。私たちは自分たちの仕事をこなさなければなりません。それは勝ち続けることです」と答えた。

マイケル・キャリック監督は、日曜日にオールド・トラフォードで行われたボーンマス戦での敗戦後、ピッチを歩いた際に温かい拍手を受けた。かつての名選手を支えていたサポーターの声は、現在のチームに対する怒りへと変わっていた。 マンチェスター・ユナイテッドがボーンマスに敗れ、キャリックがトンネルに消えた直後、レジェンドに向けられていた声援は、現在のチームへの敵意と怒りに変わった。試合後の雰囲気は感情的なものだったと伝えられている。 キャリックは、天候も試合内容もひどい日曜日の中、残ったファンに対していつも通り丁寧に応じた。最後にスタジアムを後にした彼は、写真撮影に応じ、シャツにサインをした。 試合後の記者会見で、土曜日のチェルシー戦の指揮を執るのかと問われたキャリックは、「正直なところ、特に何かを期待しているわけではありません。いつも通り続けるつもりです」と語った。 それを continuing できると考える者はほとんどいなかった。キャリックのコーチングスタッフでさえ、自分たちが残れるのかどうかを思い悩んでいた。 決断されなかった解任 ユナイテッドは、キャリックと選手たちに状況を好転させる機会を与えることを決めた。期限は設定されていないが、チームが現在リーグ16位にいる中、キャリックはチェルシー戦の指揮を執る。 その3日後にはローマとのチャンピオンズリーグの重要な試合が控え、その後は好調なアストン・ビラとのプレミアリーグの試合があり、2週間の代表ウィークに入る。 ユナイテッドの関係者は誰もそう明言していないが、監督交代の必要性を判断するには、この時期が最も自然なタイミングだとみられている。 月曜日の朝、キャリックの解任が発表されるとの見方が広がっていた。そうした中、クラブの幹部の一人は、オールド・トラフォードを取り巻く混乱を乗り切るには冷静さと明晰な判断が必要だと語った。 キャリックは、コモでの10月21日の4-1の大敗以降、難しい状況に置かれていた。この試合は、クラブ史上でも屈指の悪夜の一つだった。 ユナイテッドのファンとして知られ、ファンジン「ユナイテッド・ウィー・スタンド」の編集長でもあるアンディ・ミッテンは、昨年6月にクラブを代表してオマール・ベラダ最高経営責任者にインタビューしている。彼はこの内容を「マンチェスター・ユナイテッドの名を汚す行為だ」と表現した。 コモでの壊滅的な内容に加え、主将のブルーノ・フェルナンデスは、キャリックの戦術と、コーチ陣が問題を見抜けなかったことを公に疑問視した。 フェルナンデスのコメントは、ディフェンダーのリサンドロ・マルティネスが、チームへの投資が増えると期待していたこと、そしてジェイソン・ウィルコックテクニカル・ディレクターに対して「テクニカル・ディレクターからもっと何かがほしい」と発言した一週間後に出された。 これは、統制を失ったチームの姿を浮き彫りにし、ユナイテッド上層部に差し迫ったジレンマを突きつけた。 一試合の不振だけでキャリックを解任すれば、反射的で衝動的に見えると考えたユナイテッドは、ボーンマス戦でも45歳の監督を続投させた。しかし、その試合は、イタリアでの試合よりも内容が悪いとも言えるパフォーマンスとなり、結果も悪い方向に進んだ。 フェルナンデスはこの試合でメンバー外となり、ベンチにも入らなかった。試合後、このポルトガル代表主将は、「忠実な人間を、もう気にかけなくなるところまで追い込んではいけない」というキャプション付きのインスタグラムの投稿に「いいね」を押した。 日曜日の深夜、関係者によると、キャリックを解任するという最終決定はまだ下されておらず、判断は月曜日まで持ち越される見通しだという。…

RedBird Capitalのジェリー・カルディナーレ会長が沈黙を破り、ルベン・アモリム監督への全面的な信頼を表明した。シーズン序盤の不安定な戦いが続くなかでも、このアメリカ人オーナーはサン・シーロにおける長期的な成功の土台が整っていると確信している。 アモリム監督への信頼を明言 ミランの経営陣は、アモリム監督の去就をめぐる噂を打ち消す動きに出た。オーナーのカルディナーレ会長は、このポルトガル人指揮官に全面的な支持を示した。大きな変化があった夏を経て、ロッソネーリは好不調の波が激しい戦いを続け、チームの方向性について外部から疑問の声が上がっていた。それでもカルディナーレ会長が前面に立ち、アモリム監督の戦術に対する内部の信頼は、新時代を率いるために招へいした就任当初と変わらず高いことを示した。 率直に監督人事について語ったRedBirdの創設者は、クラブが目指すのは短期的な解決策ではなく、ヨーロッパの頂点に至るための持続可能な道筋だと強調した。カルディナーレ会長はイタリアの『ガゼッタ・デロ・スポルト』紙にこう語っている。「私は彼を全面的に信頼している。私が製作に関わった映画『トップガン』には素晴らしい台詞がある。トム・クルーズが『僕は相棒を見捨てない』と言うんだ。私もルベンを見捨てない。彼が危機に立たされることは決してない。私は彼のそばに立ち続ける。近年の過ちは繰り返さない。彼は私の監督であり、飛躍を実現するまで共に歩み続けるつもりだ」 目標はあくまでスクデット 現在、セリエAの順位では首位チームに後れを取っているが、カルディナーレ会長は今シーズンの目標を下方修正するつもりはないと明言した。今季は移行期になるとの見方も退け、ミランに再びリーグ優勝をもたらすという野心を改めて示した。リーグの競争の激しさを障害ではなく好機と捉え、チームには優勝争いができる厚みがあると考えている。 「完全に可能だ。100%だ。傲慢に聞こえないように言うが、毎朝目覚めるたびに、インテルが勝つ代わりに引き分けるような小さなチャンスを願っている。そこから連勝を重ねられればいい。私にとって勝利こそがすべてだ。ただ、一試合ずつ戦い、試合を重ねるごとに前を行くチームとの差を詰めていこう」とカルディナーレ会長は力強く語った。 財政力で勝るプレミアリーグに対抗する新スタジアム ピッチの外では、「ジェネラリ・スタジアム」計画がRedBirdにとって引き続き最優先事項となっている。カルディナーレ会長は、新しいサン・シーロの建設をクラブとイタリアサッカー界の双方にとって重要な節目と位置づけ、財政面で強大なプレミアリーグに対抗するための鍵だと考えている。 「この計画は4年にわたって進めてきた最優先のプロジェクトだ。新しいサン・シーロは、新施設の建設が不可能に思えたイタリアにとって重要な節目になる。セリエAを本来いるべきレベルに引き戻す方法を見つけなければならない。セリエAが強くなれば、ミランもまた強くなるからだ」と彼は説明した。 さらに「プレミアリーグと競うには、経済的な体質そのものを変えていく必要がある。ミランとファンには、この水準のインフラを手にする資格があると私は信じている。このスタジアムは、私とRedBirdがいかにこのすべてを重視しているかを示す大きなメッセージだ。我々は頂点に返り咲くためにできることをすべてやっている。スタジアムという節目は重要だが、私にとってはインテルとのダービーに勝つことほど価値のあるスタジアムは世界に存在しない」と語った。 ダービーに向けて強気の発言 今後のミラノ・ダービーを見据え、カルディナーレ会長はインテルへの敬意を示しつつも、激しい闘志をのぞかせた。ライバルのチーム組織の強さは認めながらも、その差は必ず縮められると主張した。リーグ優勝という目標は、ミランが連勝を重ね、ライバルがつまずくことを期待できれば、十分に現実的だと考えている。 「簡単な戦いにはならないし、何も与えられはしない。明日の試合にかかっているものは十分わかっているし、相手がどれほど強いかも理解している。ダービーが待ちきれない。ワクワクしているよ」とカルディナーレ会長は語った。