マンチェスター・ユナイテッドは、マイケル・カリックを解任した場合でも、暫定監督を再び立てない見通しであることが分かった。カリックの去就は、直近10試合で1勝にとどまったことで強い圧力にさらされている。ただし、クラブ上層部には今もカリックを支持する声がある。
火曜night のローマ戦での勝利は、ロッカールームと経営陣の双方に一息つく材料をもたらし、自信を取り戻させた。これは全大会を通じて10試合ぶりの白星だった。
とはいえ、一勝だけでシーズンを立て直せるとは誰も考えていない。ユナイテッドはプレミアリーグで17位にとどまり、得失点差で辛うじて降格圏の外にいる状態だ。さらに、ローマ戦の内容は混沌としたものだった。
勝利の内容と上層部の懸念
2点を追う展開から逆転した選手たちの戦う姿勢は、選手がなおカリックの下でまとまっていることを示している。しかし流れを変えたのは、ブルーノ・フェルナンデスが蹴り直したPKだった。クラブの首脳陣は、チームの方向性や安定感の欠如について依然として疑問を抱いている。
暫定監督を置かない方針
カリックは5月に2年契約で正式に監督に就任した。それ以前に暫定監督として残した素晴らしい成績、そしてチャンピオンズリーグ出場権の獲得が評価された形だ。ファンの間では、元ミッドフィールダーのカリックを正式に指揮官へ据えるべきだとの声が高まっていた。
一方で、ユナイテッドの首脳陣は、カリックを選ぶ前に他の候補者とも話し合い、入念な検討を行っていた。今回、クラブは再び暫定監督を置く形を避け、トップチームの監督人事については長期的な戦略を取りたい考えとみられる。
フットボール部門を率いるジェイソン・ウィルコックスとオマール・ベラーダは、変更が必要だと判断した場合に備え、なお他の選択肢を検討している。来週は代表ウィークによる中断期間があり、一度立ち止まって状況を見直す機会となる。そのため、オールド・トラフォードで行われるアストン・ビラ戦が、カリックの将来を占う重要な一戦とみられている。
エメリ残留へ動くビラ
日曜日の対戦相手であるアストン・ビラが、ウナイ・エメリとの新たな長期契約合意に近づいていることは、ユナイテッドにとって痛手となる。クラブは中長期的な戦略の中心にエメリとそのスタッフを据える方針も示している。
エメリは、ユナイテッドが将来の有力候補として高く評価していた人物だ。ビラを2度チャンピオンズリーグ出場に導き、5月にはヨーロッパリーグ優勝で、クラブに40年以上ぶりとなるヨーロッパのタイトルをもたらした。ただ、特にシーズン途中にエメリをビラパークから引き抜くことは困難で費用もかさむと、以前から認識されていた。ビラのオーナー陣も、エメリが退任することは一切ないと断言している。
そのためユナイテッドは、他の候補者にも柔軟に目を向けてきた。ユリアン・ナーゲルスマン、ファビアン・フルツェラー、エディ・ハウらが有力な候補として挙がっている。現時点で、ユナイテッドが他の監督と直接接触した事実はない。現状では空席があるとは見なされていないためだ。関係者が望む最善の結果は、チームの成績が上向き、カリックが指揮を続けることである。