トレント・アレクサンダー＝アーノルド：レアル・マドリードのDFは出場時間に苦戦しているが、彼の将来はどこにあるのか？

パリ・サンジェルマン(PSG)のFWウスマン・デンベレとFWフヴィチャ・クヴァラツヘリアが火曜日、チャンピオンズリーグのバルセロナ戦で負傷し、ピッチを退いた。 デンベレは左太もも裏を押さえて交代 バロンドール受賞者のデンベレは、前半19分に左サイドを駆け上がった直後、左太ももの裏を押さえて足を止めた。ベンチに合図を送り、自ら交代を申し出た。代わってピッチに入ったのは、W杯優勝経験を持つスペイン代表FWフェラン・トーレスだった。 29歳のデンベレは、キャリアを通じて故障に苦しんできた。PSGのルイス・エンリケ監督は、昨季のリーグ・アンで同選手の起用を抑え気味にした。今季もすでにリーグ・アンで2度、休養を与えている。 クヴァラツヘリアは右足を痛める クヴァラツヘリアは、シャビ・エスパルトへのタックルのために全力で戻った際、着地で右足を痛めた。苦痛の表情を浮かべ、後半59分に支えられながらピッチを後にした。代わってフランス代表のウインガー、マグネス・アクリウシュが入った。 相次ぐ負傷者 PSGは、太ももの負傷でレフトバックの主力ヌーノ・メンデスも欠いて、この試合に臨んでいた。 バルセロナも、MFダニ・オルモがデンベレの直後に負傷でピッチを去り、フェルミン・ロペスと交代した。 PSGのDFウィリアン・パチョも前半終盤に治療を受けた。ロペスが抜け出してシュートを放ち、GKマトヴェイ・サフォノフに防がれた後、詰めた際に誤ってパチョを蹴ってしまい、頭を負傷した。

ブルーノ・フェルナンデスの調子落ちが深刻になっており、マンチェスター・ユナイテッドは今シーズン勢いをつかめずにいる。マイケル・キャリック監督はキャプテンを外す決断をすべきなのか。日曜日のリーズ・ユナイテッド戦（現地14時キックオフ）が、その答えを左右するかもしれない。 アトレティコ・マドリードへ乗り込んだチャンピオンズリーグの前日、クラブはキャプテンのフェルナンデスについて声明を出した。「軽い怪我の違和感」があるものの、「心配する必要はない」という内容だった。しかし、当日のプレーはそれを裏付けるものではなかった。 この声明は、批判の高まりを和らげる狙いがあったのかもしれない。昨シーズンのプレミアリーグ年間最優秀選手に選ばれた32歳の調子は、キャリック監督にとって予想外の問題となっている。それはユナイテッド全体の現状を映し出してもいる。 これまでチームを何度も救ってきたフェルナンデスだが、現在はチームの足かせとなっている。問題は、攻撃に絡めなければ、ほかに貢献できることがほとんどないという点だ。守備で激しく戦うことは、この選手の役割でもスタイルでもない。とはいえ、ユナイテッドは脆さを抱えており、お荷物を抱える余裕もない。 フェルナンデスは、プレミアリーグで4試合連続のノーゴール・ノーアシストとなっており、これは2025年4月と5月に7試合続いて以来の最長記録だ。 パニックに陥るには早すぎるのだろうか。 フェルナンデスをベンチに下げるのは、キャリック監督にとって大胆な決断になる。まず、代わりに誰を起用するのかという問題がある。最有力候補はメイソン・マウントだろう。マテウス・クーニャも10番としてプレーできる。ただ、どちらを選んでも荒れた状況での実験的な采配になる。リーズのエランド・ロードでの一戦は、落とせない試合と見なされている。 とはいえ、キャリック監督はチームの象徴であり、ユナイテッドで最も優れた選手を外すことの重みも考えなければならない。激動の時期を通じて、オールド・トラフォードの心と伝統を体現してきたのは、この選手ただ一人だからだ。 もしその決断が裏目に出れば、監督はさらに大きな批判にさらされる。簡単な答えはない。 率直に言えば、フェルナンデスは今シーズンずっと本来の状態ではないように見える。今夏のワールドカップで疲労が蓄積したのかもしれない。痛みを抱えながらプレーしているのかもしれない。だがおそらく、責任の重圧がのしかかっているのだろう。マンチェスター・ユナイテッドというクラブが背負う、逃れられない重荷だ。 この決定的なアシスト役は疲れている。チーム唯一の前向きな要素であり続けることに。自身のパフォーマンスが試合結果に直結することに。そして、キャプテンとして、結果が芳しくないときにメディアの批判と向き合わなければならないことに。 元キャプテンのウェイン・ルーニーは、マドリードでのハーフタイムにこう語った。「今日はいいプレーができていないのだから、ブルーノを下げるべきかもしれない」。しかし、アウェイの厳しい試合の流れを変える閃きや決定的なプレーを誰かに託すとすれば、キャリック監督が頼るのはやはりブルーノだろう。 数字が示す信頼 フェルナンデスは、キャリック監督の下で出場可能だった時間の96%をプレーしている。途中交代は3回だけで、マンチェスター・シティ戦、リバプール戦、そして火曜日のアトレティコ戦であり、いずれも81分を過ぎてからだった。ベンチスタートになったのは一度だけで、9月のEFLカップのブライトン戦だった。キャリック監督は彼なしではやっていけない状況にある。 とはいえ、監督自身も選手の調子の落ち込みは認識しているはずだ。数字だけでなく、ボディランゲージも好ましくない。先週のトッテナム戦では、フェルナンデスが最初のパスを出すまでに23分もかかった。いつもの苛立ちの仕草も戻ってきている。 マドリードでは、そのすべてが見られた。顔に手を当て、頭を抱え、腰に手を当てる。そして最後には両手を合わせ、疲れ切ったファンに拍手を送った。試合を見守るファンのエネルギーと忍耐は、どんどん薄れているように見える。 クラブ全体の問題 こうした状況は、より深刻な問題も浮き彫りにしている。火曜日には、リサンドロ・マルティネスがクラブ首脳陣を批判する激しい発言をした。その発言は、口にした瞬間にすぐさま拡散された。 結局のところ、マルティネスは多くの人が本当だと考えていることを口にしたにすぎない。週に3試合をこなすには、ユナイテッドの選手層は質も量も不足している。フェルナンデスの不調は、その不都合な現実の表れでもある。 マンチェスターの一方のクラブが多額の補強をしすぎだと（当然ながら）厳しく批判される一方で、ユナイテッドは補強が少なすぎると非難されている。これはキャリック監督の責任ではない。マルティネスが見事に表現したように、問題は「上層部」にある。…

マンチェスター・ユナイテッドの選手たちは、チャンピオンズリーグでコモに1-4と屈辱的な大敗を喫した翌日の木曜日、あらかじめ決まっていた休養日を与えられた。ミカエル・キャリック監督は強いプレッシャーにさらされており、苦しむチームは重要なプレミアリーグの一戦に向けて立て直しを図る。 苦境のチームに与えられた試合後の回復時間 ESPNによると、ユナイテッドのトップチームは木曜日の休養日を挟み、金曜日にトレーニングへ復帰する。この休養は、セリエAのコモに敵地で喫した1-4の大敗に続くものだ。 イタリアからの帰路のフライトは、木曜日の未明にマンチェスターへ到着した。選手に休養日を与える決定は、週末の試合に向けたリカバリーの方針のみに基づいている。 戦術をめぐる不協和音と歴史的な屈辱 セスク・ファブレガス率いるコモに喫した大敗は、ロッカールーム内で高まる不満を浮き彫りにした。キャプテンのブルーノ・フェルナンデスは、試合直後にチームの戦術を公然と批判した。キャリック監督はすぐにキャプテンの見解に反応し、選手たちの「ランニング」と全体的な労働量に疑問を呈した。 この結果は、1994年11月のバルセロナ戦での0-4以来、ユナイテッドにとってチャンピオンズリーグ最大の敗戦となった。欧州での最初の3試合で2敗を喫し、リーグフェーズの順位表では20位に沈んでいる。 深まる重圧と負傷者の危機 コモ戦の敗戦により、クラブの不振はさらに長引いた。ユナイテッドは全大会で直近7試合未勝利となっている。この不振の間に、マンチェスター・シティ、ブライトン、アトレティコ・マドリード、コモに4敗を喫した。国内リーグでの状況も同様に深刻で、今季のリーグ戦でわずか1勝にとどまり、プレミアリーグでは13位につけている。 状況をさらに難しくしているのが、キャリック監督が直面する深刻な負傷者問題だ。ルーク・ショー、マーカス・ラッシュフォード、コビー・メイヌー、リサンドロ・マルティネス、エイデン・ヘブン、ベンヤミン・シェシュコら複数の主力選手について、コンディション面で大きな懸念を抱えている。 ボーンマスとの重要な一戦が控える 選手たちは金曜日にトレーニング場へ再集結し、短い準備期間に入る。チームは日曜日にホームで行われるボーンマスとのプレミアリーグの重要な一戦へ、すぐに意識を切り替えなければならない。 ユナイテッドが木曜日に休養した一方で、次の対戦相手のボーンマスはヨーロッパの舞台に立った。ボーンマスはヨーロッパリーグでACミランと対戦するため遠征しており、週末に向けてユナイテッドがコンディション面でわずかに有利になる可能性がある。