マンチェスター・シティが、チャンピオンズリーグのライプツィヒ戦で3-2の逆転勝利を収めた。決勝点は後半終了間際にアーリング・ハーランドが決めたものだ。
ハーランドは試合終了の約12分前、エリオット・アンダーソンの低いクロスを押し込んだ。これでライプツィヒ戦は9試合13ゴールとなり、キャリアでどの相手に最も多くゴールを挙げたことになる。この勝利でシティは、土曜日のブライトン戦での敗戦から立ち直った。
シティは前半に2度リードを奪ったものの、試合を苦しくした。前半37分、カステロ・ルケバが自陣にボールを流し込むオウンゴールで先制点を与えてしまった。それまでの主導権はライプツィヒにあり、クリストフ・バウムガルトナーとアントニオ・ヌサが決定的な場面を作っていた。
後半の攻防
後半開始直後、ジャンルイジ・ドンナルンマがバウムガルトナーのシュートを好セーブで防いだ。しかし数秒後、同じGKがニアサイドで対応を誤り、リドル・バクに得点を許した。右サイドバックのバクは、誰もが低いクロスを中央に入れると予想した場面で、鋭い角度から流し込んだ。同点に追いつかれた後も試合は激しさを増した。
シティは後半58分、エンソ・フェルナンデスがボックス内に飛び込み、イリマン・ンディアイの完璧なクロスにヘディングで合わせて勝ち越した。ハーランドは前半わずか3回しか触れられず存在感が薄かったが、最初のチャンスではシュートを止められていた。
しかしライプツィヒは、そこから3分以内に再び追いついた。後半61分、ヌサがボックス内から低い弾道のシュートをドンナルンマの横を抜き、右下隅に決めた。ヌサにとって、この得点は十分に値するものだった。
その後シティは、この試合で最も良い時間帯を迎えた。途中出場のジェレミー・ドクーの投入も効果的だった。アンダーソンがハーランドにラストパスを送り、近距離で外すはずのないゴールを決めた。
終盤は両チームがゴールを脅かした。ライプツィヒのダビド・ラウムとシティのレイアン・シェルキがそれぞれ枠を叩くシュートを放つ緊迫した展開となった。ライプツィヒは1点差を守り切り、リーグフェーズの順位表で7位に浮上した。
ドンナルンマへの評価
試合後の評価では、シティが勝ち点3を得た一方で、ドンナルンマの安定感に疑問が投げかけられた。「ドンナルンマは最後の砦として頼れることを、まだ証明できていない」というのが論調だ。
この試合では、右サイドからのクロスに対して混乱した対応を見せ、ライプツィヒの先制点に直接関与した。判断に迷う場面も複数あり、ラウムのフリーキックがクロスバーを叩いた場面でも安心感を与えられなかったと指摘されている。
選手と監督のコメント
ハーランドは、ライプツィヒに対する得点数が自身のキャリアで最多であることを認めた。「クラブ相手にこれほど多く得点したのは初めてだと思う。シティでもボルシアMGでチャンピオンズリーグで何度も対戦してきた。ライプツィヒは良いチームなので満足している」と語った。
一方で、チームの戦いぶりには物足りなさを示した。「今日の自分のタッチ数は多くなかったと思うが、大事なのはチームの勝利に貢献できたことだ。もう少しステップアップする必要があると思う。1-0とリードした時点で、2点目、3点目を取りに行くべきだった。そこに取り組まなければならない」と述べた。
新加入のアンダーソンについては、「素晴らしいスタートを切っている。すぐにチームに入って結果を出さなければならず、簡単なことではない。新しい選手や新しい監督に適応する必要があるが、彼は印象的だった。敬意を表したい」と称えた。
グアルディオラ監督の後任となったマレスカ監督は、試合を振り返った。「ある場面では厳しい試合だった。全体的にはうまくコントロールできたが、いくつかの場面では苦労した。チャンピオンズリーグのドイツでのアウェー戦は難しいので、勝ち点3を得られたことに満足している。ライプツィヒは組織的で、攻撃的で、ウイングを使った攻撃は危険だった。トランジションでは慎重さが必要だった。今はしっかり回復して、次に進むだけだ」と語った。