マイケル・カリック監督が、マンチェスター・ユナイテッドの経営陣による将来をめぐる協議が行われる中、月曜日にキャリントンの練習施設へ到着した。クラブのオマール・ベラダCEOとジェイソン・ウィルコックス・フットボールディレクターが、この進退問題について話し合っている。
元レッドデビルズの人気MFであるカリック監督は、ルーベン・アモリム政権下で揺れたチームを立て直しただけでなく、1月の就任によって方向転換を実現させた。チームはプレミアリーグで3位まで浮上した。
カリック監督は今シーズン途中の就任後、2年契約で監督を続投することになっていた。しかし、わずか5か月後の現在、日曜日のオールド・トラフォードでの0-3の敗戦(対ボーンマス戦)を受けて、解任の危機に直面している。
協議の経緯
この敗戦後に監督の去就をめぐる協議が始まり、月曜日の朝にベラダCEOとウィルコックスディレクターがキャリントンに到着してからも続いたと、英国の通信社PAが報じている。
カリック監督は午後2時前に練習施設に入った。同時刻、ユナイテッドのU-21チームは非公開の親善試合でハルと対戦していた。今シーズンのプレミアリーグ開幕で、チームに悪夢のようなスタートを招いたのがこのハルだった。
情報筋によると、後任候補としてエディ・ハウ氏とユリアン・ナーゲルスマン氏が挙げられている。
低迷するチームの成績
チームは直近8試合で勝利がない。ボーンマス戦の敗戦は、欧州チャンピオンズリーグでのコモ戦での4-1の敗戦からわずか数日後の出来事だった。
今シーズンは全大会12試合でわずか2勝にとどまっている。8試合で獲得した勝点は7で、これは1986年以来最悪のシーズンスタートにあたる。チームはプレミアリーグで16位につけ、降格圏にわずか勝点1差で迫っている。次節は土曜日にチェルシー戦が控えており、その後の国際試合ウィーク前には、ローマ戦とアストン・ヴィラ戦をホームで戦う予定だ。
ボーンマス戦後、カリック監督は去就についての質問をかわした。それでも、ピッチを去る際に観客に手を振り、胸を叩く姿が見られた。サポーターは彼の名前を歌って支持を示した。
サポーターの怒りの矛先
一方で、オールド・トラフォードのサポーターの怒りは、グレイザー家、共同オーナーのサー・ジム・ラトクリフ氏、そしてイneosの経営体制、さらにウィルコックスディレクターへと向けられた。
試合終了の笛が鳴ると選手たちはブーイングを浴び、カリック監督を追ってロッカールームへ向かう際には、さらに激しいブーイングが飛んだ。この日、監督はキャプテンのブルーノ・フェルナンデスをベンチに置いていた。
キャプテンの立場
32歳のフェルナンデスは、前シーズンにPFA年間最優秀選手賞とFWA年間最優秀選手賞を受賞した選手だが、今シーズンは当時の姿から大きく遠ざかっている。コモ戦後には、監督の戦術に疑問を呈する発言をしていた。
カリック監督は、フェルナンデスをベンチに置いた理由について、試合前に下した「純粋なサッカー上の判断」であり、懲罰ではないと説明した。ただし、出場機会を1分も与えないという判断は下した。
フェルナンデスは、選手が休養日とされた月曜日にもキャリントンを訪れ、事前に予定されていた治療を受けたと伝えられている。
フェルナンデスのイタリアでの率直な発言は、アトレティコ・マドリード戦後にクラブ首脳陣を批判する衝撃的なインタビューを行い、罰金を科されて事情聴取を受けたルイス・マルティネスの件から1週間後のことだった。